目前,，最新一項研究表明，科學家通過將視網(wǎng)膜的“啞細胞(dumb cells)”轉變成為能夠可見的細胞,，首次使失明老鼠恢復了視力。

美國國立衛(wèi)生研究院研究人員通過基因療法,，“重組”神經(jīng)元細胞成為視桿細胞和視錐細胞(眼睛的感光結構),，從而逆轉實驗小鼠的失明狀況。

據(jù)統(tǒng)計,，近300萬美國人視力不佳，還有130萬美國人完全失明,。到2050年,，因黃斑變性而失明的人數(shù)將增加一倍，達到2200萬人,。

如果這種新開發(fā)治療方法在人類身體上被證明是成功的,，它可能會讓許多人恢復視力。我們的細胞在不斷地死亡,，并被新的細胞所取代,，但是隨著我們年齡的增長，細胞死亡的速度加快,，其替換速度將減慢,。

但是神經(jīng)細胞并不擅長再生能力，這些神經(jīng)細胞還包括光敏感細胞,。這組較高特殊性的視網(wǎng)膜神經(jīng)細胞，位于眼睛后方,，主要是由視桿細胞和視錐細胞構成,。

研究報告合著作者托馬斯·格林威爾(Thomas Greenwell)博士稱,，在弱光情況下，視桿細胞將采集圖像,，而視錐細胞則對于細節(jié)和顏色非常敏感,，它對于色覺和高視力非常重要。視錐細胞在眼睛疾病晚期很容易死亡,，如果視桿細胞可以從眼睛內部再生,，這可能是一種治療眼睛疾病的策略，能夠顯著影響光感受器,。

人類的眼睛非常善于觀察遠距離物體的細節(jié)和各種顏色,，但是我們周邊視覺和夜視能力遠不如貓。我們的眼睛不像斑馬魚那樣擅長“自我維護”,，即使斑馬魚的眼睛受到多次嚴重傷害,，它們也能保持正確的視力，而人類的視桿細胞和視錐細胞隨著年齡的增長而開始逐漸死亡,。