當(dāng)我們不再將行星視為生命可能存在或不存在的物體或場(chǎng)所,，而是將它們視為生命體或非生命實(shí)體時(shí),，我們對(duì)生命起源就會(huì)有全新的思考,。或許生命不是發(fā)生在行星表面的事物,，而是行星本身發(fā)生的變化：它是行星要變成的事物。

我們可以將生命想象成一團(tuán)火,。如果你嘗試過(guò)生篝火,，你就知道打出火花并燃起火苗很容易，但保持火焰持續(xù)燃燒卻很難,。一開始你必須靠近篝火,，使勁吹氣直到你快要頭暈，否則火焰就會(huì)因氧氣不足而熄滅,。在篝火真正著起來(lái)之前使其保持燃燒一直是最棘手的部分,。接著，到達(dá)某個(gè)臨界點(diǎn)之后,，火焰便開始在一堆燃料上咆哮,，它的熱量開啟了自己的循環(huán)模式，吸入氧氣,，持續(xù)燃燒,。此時(shí)篝火已經(jīng)是一個(gè)自我維持的系統(tǒng)，你可以拿起啤酒,，盡情觀賞流星了,。

行星上最初的生命是否就像一開始的火花和不穩(wěn)定的火苗？生命的最初階段可能極其脆弱,，可能到了某個(gè)節(jié)點(diǎn),，一旦生命成為一種行星尺度上的現(xiàn)象,，融入能為其提供支持和養(yǎng)料的全球流動(dòng)中，它就能反過(guò)來(lái)自給自足,，變得更像一團(tuán)自我維持的篝火,，不僅能保證吸入足夠的空氣，也可以自己補(bǔ)充燃料,。一個(gè)成熟的生物圈應(yīng)該能為生命的持續(xù)和蓬勃發(fā)展創(chuàng)造條件,。

“活體世界”的觀點(diǎn)意味著，經(jīng)過(guò)數(shù)十億年的演變,，生命或者從行星上消失,，或者就像在地球上一樣，完全接管行星并成為整個(gè)全球過(guò)程中不可或缺的一部分,。生命的跡象將無(wú)處不在,。一旦生命掌握了一顆行星，一旦它成為一個(gè)行星尺度的實(shí)體（或許可以稱為全球有機(jī)體）,，它就很難被殺死,。當(dāng)然，生命已經(jīng)見證了地球上許多巨大的改變,，有些是災(zāi)難性的,。地球生命的強(qiáng)韌和持久令人驚嘆，它似乎是不朽的,?；蛟S應(yīng)該說(shuō)是“準(zhǔn)不朽”，因?yàn)樾行遣豢赡苡肋h(yuǎn)存在,，在整個(gè)生命周期中可能也不是一直適合生存,。個(gè)體的存在只是一瞬間。整個(gè)物種從出現(xiàn)到滅絕,，在時(shí)間尺度上往往也不足以引起行星的注意,。然而，生命作為整體一直延續(xù)著,。這為我們提供了一種思考自身的不同方式,。科學(xué)革命揭示出,，我們作為個(gè)體是非常渺小和短暫的,，而我們整體的存在——不是作為個(gè)體，而是作為一個(gè)物種——在宇宙演化的更大時(shí)間背景下也是短暫和脆弱的,。然而,，如果我們選擇融入生物圈，那我們,，也就是蓋亞,，就已經(jīng)存在了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間：在這個(gè)大約130億年歷史的宇宙中,，我們存在了約30億年。我們?cè)谒袝r(shí)間中活了四分之一,，這挺了不起的,。

相關(guān)報(bào)道:

• 新實(shí)驗(yàn)稱地球生命基礎(chǔ)物質(zhì)很可能來(lái)源于彗星

• SEC起訴馬斯克 馬斯克:誠(chéng)信是我生命中最看重的價(jià)值觀