（原標題：Why Do Some Rocket Launches Look Like UFOs?）

網(wǎng)易科技訊 10月11日消息,，據(jù)國外媒體報道,，火箭發(fā)射期間一樣會產(chǎn)生“曙暮光現(xiàn)象”。這使得SpaceX火箭在發(fā)射期間產(chǎn)生蔚為壯觀的光效,，看上去就像外星飛船一樣,。

當?shù)貢r間上周日晚上，太空探索公司SpaceX旗下的獵鷹9號火箭從加州中部的范登堡空軍基地發(fā)射升空,，其一級火箭助推器成功實現(xiàn)地面回收,。雖然SpaceX公司此前經(jīng)常從范登堡發(fā)射火箭，但這也是它第一次在這里實現(xiàn)地面回收,。這次完美的發(fā)射將阿根廷的一顆衛(wèi)星送入了軌道,，但真正的亮點在于發(fā)射產(chǎn)生的光效。

去年12月份,，當SpaceX公司從范登堡發(fā)射火箭時,，許多加州居民誤以為是外星人入侵。這是因為火箭在飛行過程中產(chǎn)生了一些瘋狂的視覺效果:它看起來像一個巨大的彩虹云,，在中心有一個小的移動光點,。就像貝克斯菲爾德目擊者新聞（Bakersfield Eyewitness News）的記者杰夫·普朗特（Jeff Plant）在現(xiàn)場直播時發(fā)現(xiàn)的那樣，從遠處看,，很難確切知道到底發(fā)生了什么,。

“這看起來很神奇，但在這一點上,，我無法真正告訴你到底發(fā)生了什么,，”普朗特在12月份的發(fā)射直播中說。

為了把事情弄清楚一點,，我給哈佛-史密森天體物理學中心的物理學家喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell）發(fā)了一封電子郵件，了解火箭在進入軌道期間會發(fā)生什么。他說,，這一切都與光照條件有關,。

SpaceX公司的一位發(fā)言人告訴我,，這種光照的技術術語是“曙暮光現(xiàn)象”,，顧名思義，這種效果通常僅限于在日出或日落后一小時內(nèi)發(fā)射火箭,。當火箭升空后時,，它會在燃燒火箭燃料時產(chǎn)生廢氣。當廢氣中的微粒遇到大氣時,，它們會凝結并在大氣中漂移,。

然而，由于陽光的照射,，凝結的廢氣云看起來會非常壯觀,。盡管太陽可能已經(jīng)落在地平線之下，但由于散射作用,，在高海拔地區(qū)陽光仍然可見,。這也是導致日落時太陽呈現(xiàn)紅色的同一原因。

在日落的情況下,，當人們在最后時候從地面上看到太陽時,，太陽的實際位置已經(jīng)處于地平線以下。這意味著來自太陽的光更多是通過大氣的折射進入觀察者的眼中,，而不是來自太陽的直射光,。由于大氣中的化學成分主要是氧和氮，較長的紅光光波不會像較短的藍光光波那樣發(fā)生散射,，因此日落時太陽呈現(xiàn)紅色,。

類似的原理也適用于火箭發(fā)射。在這種情況下,，天空在地面上的觀察者看來是黑色的,，因為太陽離地平線足夠遠。然而,，如果你走到足夠高的地方,，仍然會有一些折射的陽光。當太陽光與火箭廢氣中的化學物質(zhì)相互作用時,，就會產(chǎn)生棱鏡效應,，并散射所有不同波長的光。這就產(chǎn)生了昨晚加州居民看到的令人驚嘆的光照效果,。

就SpaceX火箭而言,，這也發(fā)生在火箭的第一階段返回地面時,。

這里可以看到上周日發(fā)射后第一階段返回地球時排出的沖擊波:

大多數(shù)SpaceX公司的火箭發(fā)射都是在位于佛羅里達州的肯尼迪航天中心進行的,，但是最近兩次發(fā)射都是在加利福尼亞的范登堡空軍基地進行的,。雖然麥克道爾不能肯定這種光照效果在西海岸是否更普遍，但他冒險猜測了一下為什么會這樣,。

麥克道爾在一封電子郵件中告訴我:“也許東海岸發(fā)生這種情況的可能性較小,，因為火箭是向東飛行的，所以如果你坐在黑暗中,，火箭的情況也大抵如此,。”“但從加利福尼亞往西走,，你可能會覺得很黑,，但火箭仍然可以看到太陽?！?/p>

所以,，下次你在SpaceX發(fā)射火箭的時候看到天空亮起來的時候，你就不用擔心是飛碟了——它永遠不會被外星人發(fā)現(xiàn)——你可以坐下來欣賞這場表演,。（晗冰）

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