近日,，一個中美合作團隊感受到了成功帶來的甜蜜氣息：他們找到一種標志性的酶,，可用于鑒定細菌產(chǎn)生的惡臭分子3-甲基吲哚——糞臭素。研究結(jié)果或有助于研發(fā)抑制這種惡臭分子活性的方法,。

“簡單地說,，我們的發(fā)現(xiàn)解釋了動物糞便為什么會發(fā)出臭味的問題?！毖芯抗餐ㄓ嵶髡?、天津大學生物化學家張雁在接受《中國科學報》采訪時說。盡管人們一直以來知道糞臭素是由細菌色氨酸發(fā)酵而來,，但在此之前,，對催化其形成的酶卻并不了解。

研究人員利用比較基因組學的方法,，發(fā)現(xiàn)吲哚乙酸脫羧酶或可作為一種遺傳標記,，用于鑒定產(chǎn)生糞臭素的環(huán)境細菌以及與人相關(guān)聯(lián)的細菌。該成果增加了甘氨?；杂苫赋壖易宀粩嘣鲩L的化學庫,，將進一步對人類健康和畜牧業(yè)產(chǎn)生影響。

厭氧催化

“糞臭素是一種惡臭化合物,，是人或動物糞便特有氣味的來源,。”張雁說,，“當空氣中的糞臭素達到0.00056ppm（百萬分之一）或0.0030mg/m3時,，人的鼻子就能辨別出糞臭素獨特的氣味?！?br/>

糞臭素起源于細菌代謝,，其產(chǎn)生的生化途徑對了解人類健康及相關(guān)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)具有重要意義。厭氧細菌會將芳香氨基酸發(fā)酵成多種化合物,，使其保持穩(wěn)定的芳香環(huán),。當生活在厭氧環(huán)境（人/動物腸道）中的細菌產(chǎn)生這些化合物時，它們會在宿主體內(nèi)累積,，濃度達到亞毫摩爾,，產(chǎn)生生理或病理效應。

糞臭素還能讓一些豬肉制品散發(fā)出怪味（公豬膻味）,，導致豬肉或豬油質(zhì)量差,。同時，它還是一種潛在的肺毒素,，可能導致肺癌以及牛呼吸道疾病,。此外，糞臭素作為誘導蚊子產(chǎn)卵的化合物,，對絲蟲病,、日本腦炎和西尼羅河病毒等蟲媒人感染病的發(fā)生和發(fā)展起著促進作用,。

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