(原標(biāo)題:Promising new vaccine technology might finally end HIV-AIDS)
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研究人員似乎已經(jīng)找到一種研制艾滋疫苗的新方法,。美國斯克里普思研究所的研究人員已經(jīng)成功攻克了過去的技術(shù)障礙,,研究出一種全新的艾滋疫苗,。這種合成物能夠誘導(dǎo)動物體內(nèi)產(chǎn)生強(qiáng)大的艾滋病毒抗體反應(yīng),。
研究團(tuán)隊(duì)打造這種疫苗時(shí)采用了一種新方法,。他們借助的是艾滋病毒的外殼——Env,這是一種能夠變形的復(fù)雜分子,。Env一直被認(rèn)為能夠抑制疫苗的效果,,使疫苗無法誘導(dǎo)機(jī)體產(chǎn)生有效的艾滋病毒抗體。為了穩(wěn)定它的形狀,,研究人員首先對其進(jìn)行分解,,然后在病毒狀的微粒上重新組裝它們。這種形狀穩(wěn)定后的Env蛋白就能夠在老鼠和兔子體內(nèi)引發(fā)強(qiáng)烈的艾滋病毒抗體反應(yīng),。
這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人,,斯克里普思研究所綜合結(jié)構(gòu)與計(jì)算生物學(xué)研究部門的副研究員Jiang Zhu稱:“我們把這種新方法視作一種通用的解決方式,能夠解決艾滋疫苗設(shè)計(jì)領(lǐng)域長期存在的問題,?!?/p>
Env分子的主要功能之一就是抓住宿主細(xì)胞并且突破它們的細(xì)胞膜造成病毒感染。它暴露在免疫系統(tǒng)中的時(shí)間最長,,也是艾滋疫苗作用的主要目標(biāo),。過去常用的方法是為人們接種Env蛋白,誘導(dǎo)他們的身體產(chǎn)生抗體,。這些抗體就能夠阻止艾滋病毒繼續(xù)感染人體細(xì)胞,。
但是那種方法并沒有明顯的效果。目前研究人員普遍認(rèn)為,,如果想要艾滋疫苗起作用,,需要以類似于原始病毒的方式接種Env蛋白,這是一項(xiàng)相當(dāng)大的挑戰(zhàn),。Env以三聚物的形態(tài)存在,,而且能夠在感染細(xì)胞后發(fā)生形狀改變。研究人員無法找到方法讓Env固定在感染前的形狀,。
Zhu稱:“這種穩(wěn)定三聚物的方法目前為止只能夠作用于部分艾滋病毒菌株,,我們把它稱為亞穩(wěn)定狀態(tài),這對于艾滋病毒的疫苗設(shè)計(jì)是相當(dāng)關(guān)鍵的問題,?!彼斑M(jìn)行的研究已經(jīng)表明,對Env進(jìn)行部分改變或許能夠迫使它保持感染前的形狀,。
最新的研究表明,,這種方法適用于許多不同的艾滋病毒菌株上。Zhu的研究團(tuán)隊(duì)報(bào)告稱,,目前已經(jīng)成功將這種方法應(yīng)用在30到40個(gè)不同的艾滋病毒菌株上,。Zhu聲稱,大多數(shù)時(shí)候都非常成功,。
研究人員將60個(gè)這種穩(wěn)定的Env三聚物與模擬病毒形狀的納米粒子進(jìn)行了組合,,并且進(jìn)一步確定了疫苗的效果,。研究結(jié)果表明,這種疫苗分子無法像真正的病毒一樣進(jìn)行復(fù)制,,但是能夠像真正的病毒一樣誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)采取行動,。
研究人員在老鼠身上的實(shí)驗(yàn)表明,借助這種人造病毒誘發(fā)的抗體能夠在短短的8周內(nèi)讓艾滋病毒中立化,。更加驚人的是,,用于確認(rèn)疫苗效果的艾滋病毒菌株就是以前的疫苗無法奏效的品種之一。
Zhu聲稱,,這是首次有艾滋疫苗能夠在老鼠體內(nèi)產(chǎn)生抗體反應(yīng),。同樣的方法在兔子身上也獲得了史無前例的成功,這就證明這種方法比孤立Env蛋白的方法更加有效,。這種方法不僅能夠誘導(dǎo)機(jī)體產(chǎn)生強(qiáng)烈的抗體反應(yīng),而且能夠在短時(shí)間內(nèi)奏效,。
研究人員目前正在德克薩斯州靈長類動物國家研究中心,,在24只猴子身上進(jìn)行進(jìn)一步的測試。研究論文已經(jīng)發(fā)表在《科學(xué)發(fā)展》雜志上,。