新華社南京12月18日電 題：這朵“南京花”開了1.74億年——科學(xué)家發(fā)現(xiàn)世界最古老的花朵化石

電影《侏羅紀(jì)公園》或許該改改了——與侏羅紀(jì)恐龍同框的,，除了高大的蘇鐵,、桫欏，還應(yīng)該加上一抹亮色——鮮花,。

由中科院南京地質(zhì)古生物所領(lǐng)銜的一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì),，新近在南京東郊發(fā)現(xiàn)了200多塊遠(yuǎn)古化石花的標(biāo)本。研究表明,，這些花朵生活的年代距今至少有1.74億年,，是迄今為止人類發(fā)現(xiàn)的最古老的花朵化石，它們的發(fā)現(xiàn)將被子植物的起源時(shí)間前推大約5000萬年,?？蒲腥藛T將之命名為“南京花”。相關(guān)研究成果18日發(fā)表在生命科學(xué)領(lǐng)域知名刊物《電子生命》上,。

12月18日,，在中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所舉行的“南京花”研究成果發(fā)布會(huì)上，該所副研究員傅強(qiáng)展示“南京花”復(fù)原圖,。新華社記者孫參攝

與恐龍同齡的花界鼻祖

古今中外,，無數(shù)中外文人歌詠過鮮花的芬芳馥郁。然而,，花自何時(shí)在地球上出現(xiàn),，植物學(xué)家卻一直沒有定論。

長(zhǎng)期以來,，古生物學(xué)界的許多學(xué)者認(rèn)為,，開花植物直到白堊紀(jì)（1.45億至0.65億年前）才真正出現(xiàn)。這一觀點(diǎn)被反復(fù)重申,，幾乎成了教科書中牢不可破的真理,。但真相確實(shí)如此嗎？

此次發(fā)現(xiàn)的“南京花”化石,，打破了這個(gè)傳統(tǒng)認(rèn)知,。這些保存在細(xì)砂巖中的遠(yuǎn)古花朵標(biāo)本，來自1.74億年以前的侏羅紀(jì)早期,。那時(shí),，盤古大陸上分布著郁郁蔥蔥的綠洲，翼龍?jiān)诳罩姓钩?、恐龍稱霸陸地,、魚龍?jiān)谒绣塾危冗^去人們認(rèn)為的花朵出現(xiàn)時(shí)間早了5000萬年,。

12月18日,，在中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所舉行的“南京花”研究成果發(fā)布會(huì)上,，該所研究員王鑫在展示“南京花”與現(xiàn)代花朵的對(duì)比圖片。新華社記者孫參攝

“南京花”標(biāo)本,，從肉眼上看很像現(xiàn)在的梅花,。單朵“南京花”直徑10毫米左右，多有4片或5片花瓣,。在顯微鏡下,，花萼、花瓣,、雌蕊等主要結(jié)構(gòu)清晰可見,，其子房主要由凹陷的花托組成，子房上面長(zhǎng)有樹狀的花柱,，是典型的下位子房花,。

“日常生活里，人們常用‘花木’來代指各種植物,。而實(shí)際上，色彩斑斕的花是植物的繁殖器官,?！敝锌圃耗暇┑刭|(zhì)古生物所研究員王鑫介紹，花是植物進(jìn)化出的最“漂亮”的器官之一,，它“利用”昆蟲助其傳粉,，還將種子包裹在果實(shí)內(nèi)部，并通過各種方式幫助它們散播,。這一系列先進(jìn)優(yōu)越的特點(diǎn),，使得開花植物逐漸“打敗”別的類群，“稱霸”植物界,。

12月18日,，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所工作人員展示“南京花”化石剖開后的兩面。新華社記者孫參攝