【環(huán)球時(shí)報(bào)-環(huán)球網(wǎng)記者馬俊】中國(guó)國(guó)家航天局,、國(guó)家原子能機(jī)構(gòu)9日聯(lián)合宣布,，中國(guó)科學(xué)家首次在月球上發(fā)現(xiàn)新礦物，它被命名為“嫦娥石”,。這代表中國(guó)成為世界第三個(gè)在月球發(fā)現(xiàn)新礦物的國(guó)家,。在中秋佳節(jié)來(lái)臨之前，這份“來(lái)自月球的中秋禮物”引起網(wǎng)友們的熱議,。那么在月球發(fā)現(xiàn)新礦物在科學(xué)上到底有什么意義,？《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者就此采訪了相關(guān)專家。

據(jù)介紹，由中核集團(tuán)核工業(yè)北京地質(zhì)研究院發(fā)現(xiàn)的嫦娥石屬于磷酸鹽礦物,，呈柱狀晶體,，存在于月球玄武巖顆粒中。2020年12月,，中國(guó)嫦娥五號(hào)月球探測(cè)器攜帶1731克月球樣品返回地球后,，多家中國(guó)科研單位就開(kāi)始了月球樣品研究工作。

核工業(yè)北京地質(zhì)研究院第一批月球樣品責(zé)任人黃志新研究員表示，“我們簽訂的協(xié)議規(guī)定,，這50毫克中只能損耗20毫克,。20毫克也就大概相當(dāng)于1顆大點(diǎn)的米粒的重量，但是卻包含大約20萬(wàn)個(gè)顆粒,?！痹氯李w粒的尺寸在1微米到150微米之間，小的不足人類頭發(fā)直徑的百分之一,，大的也只有一根頭發(fā)粗,，“打一個(gè)噴嚏都會(huì)讓它失去蹤跡”。為此中國(guó)科學(xué)家們只能在顯微鏡下操作,，使用針頭小于0.5微米的納米取樣針,，將月壤按分組規(guī)則一顆一顆地篩選。

核工業(yè)北京地質(zhì)研究院月球樣品研究骨干李婷研究員介紹說(shuō)，團(tuán)隊(duì)在對(duì)第一批月壤樣品進(jìn)行礦物學(xué)研究的過(guò)程中,，發(fā)現(xiàn)其中一種磷酸鹽礦物的稀土含量反常的高,，這成為尋找月球新礦物的線索。按照國(guó)際礦物協(xié)會(huì)新礦物命名和分類委員會(huì)的規(guī)定,，要發(fā)現(xiàn)一種新礦物,，除了必須確認(rèn)它的化學(xué)成分外，還需要確認(rèn)它的晶體結(jié)構(gòu),。但發(fā)現(xiàn)的疑似新礦物是一顆不足10微米的月壤顆粒,，它和輝石交互共生在一起，無(wú)論實(shí)驗(yàn)手段還是后期的數(shù)據(jù)處理都沒(méi)有辦法把輝石剔除干凈,，因此一直沒(méi)法獲得理想的晶體結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù),。

他們將目光投向了第二批月球樣品——一個(gè)包含15mg月壤樣品的光片，繼續(xù)開(kāi)展研究,。這個(gè)樣品大約有14萬(wàn)個(gè)顆粒,，他們從中再次找到了新礦物的蹤跡。但是,，有希望測(cè)到單晶結(jié)構(gòu)的顆粒只有一顆,，而這一顆還裂成了三小塊。要想驗(yàn)證新礦物的存在,，必須把它分離出來(lái),。最終，他們抓住了這個(gè)機(jī)會(huì),，在聚焦離子束電子顯微鏡的幫助下,，在14萬(wàn)個(gè)顆粒中成功分離出一顆粒徑約10微米,、約為普通人頭發(fā)平均直徑十分之一的大小的單晶顆粒，并利用單晶X射線衍射儀開(kāi)展了后續(xù)的晶體結(jié)構(gòu)解譯,，獲得了理想的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù),。

經(jīng)國(guó)際礦物協(xié)會(huì)新礦物分類及命名委員會(huì)投票通過(guò),，嫦娥石確證為一種新礦物，它是人類在月球上發(fā)現(xiàn)的第六種新礦物,，我國(guó)成為世界上第三個(gè)在月球發(fā)現(xiàn)新礦物的國(guó)家,。

據(jù)介紹，嫦娥石的這個(gè)名字也有特殊含義,。它的英文名Changesite-(Y),，由change（嫦娥的漢語(yǔ)拼音）+s+ite（英文后綴，表示礦物）+Y（特殊成分后綴）組成,。一是紀(jì)念嫦娥工程取得的偉大成就,；二是發(fā)音更加接近中文嫦娥石發(fā)音，為外國(guó)人也發(fā)音友好,；三是“S”均是中文“石-Shi”和英文“石-Stone”開(kāi)頭的第一個(gè)字母,，“石”通常是大眾對(duì)“礦物巖石”的總稱；四是名稱Changesite可分成Change（嫦娥）和site（地址）,，可理解為嫦娥居住地,，即月球，又可解釋為嫦娥5號(hào)月球落地點(diǎn),；五是名稱也可理解為Change（改變）和site（地址）,，可引申為此次落月地點(diǎn)與之前Apollo（美國(guó)）和Luna（前蘇聯(lián)）都不同。將新礦物命名為“嫦娥石”表達(dá)了科研團(tuán)隊(duì)對(duì)中國(guó)航天和中國(guó)深空探索事業(yè)的致敬,。

那么中國(guó)發(fā)現(xiàn)月球新礦物有什么意義,？為何美國(guó)和蘇聯(lián)之前沒(méi)能發(fā)現(xiàn)？核工業(yè)北京地質(zhì)研究院月球研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人李子穎解釋說(shuō),，嫦娥五號(hào)探測(cè)器在月球上的采樣地點(diǎn)與此前美國(guó)和蘇聯(lián)月球采樣地點(diǎn)距離較遠(yuǎn),，“我們的采樣地點(diǎn)地質(zhì)年代要年輕約10億年，這或許是此前美蘇月球樣品中沒(méi)有能發(fā)現(xiàn)嫦娥石的原因之一”,。李子穎表示,，雖然嫦娥石所屬的磷酸鹽礦物在地球上很常見(jiàn)，但其中并不包含嫦娥石,，這證明其形成需要與地球截然不同的環(huán)境和條件,。未來(lái)通過(guò)研究嫦娥石的形成條件，可以倒推當(dāng)初月球演化時(shí)經(jīng)歷了什么樣的特殊歷史過(guò)程，對(duì)認(rèn)識(shí)月球起源與演化意義重大,。此外,，嫦娥石所含量的稀土是否有開(kāi)發(fā)價(jià)值，也值得未來(lái)進(jìn)一步研究,。

同時(shí),，核工業(yè)北京地質(zhì)研究院月球樣品研究團(tuán)隊(duì)還首次準(zhǔn)確測(cè)量了嫦娥五號(hào)月壤中氦-3含量、賦存規(guī)律以及最佳提取參數(shù),，為后續(xù)月球氦-3資源的遙感預(yù)測(cè)和資源總量估算,，以及氦-3資源未來(lái)開(kāi)發(fā)和經(jīng)濟(jì)評(píng)價(jià)提供了基礎(chǔ)科學(xué)數(shù)據(jù)。