原標(biāo)題：全球最大“鍋蓋”可尋地外文明

還記得“鍋蓋天線”長什么樣嗎,？2016年7月3日，直徑500米,、迄今全球最大的“鍋蓋”在貴州喀斯特天坑中架設(shè)完成,。它就是500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡，世界上最大和最具威力的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡,。它被稱為“天眼”,，用來傾聽宇宙深處聲音、觀測宇宙奧秘,。

　　靈敏的“耳朵”

用過“鍋蓋天線”的人知道,，鍋蓋口徑越大，電視畫面也越清晰,。對于射電望遠(yuǎn)鏡來說,，口徑越大看得越遠(yuǎn)。全世界的射電天文學(xué)家都追求建造更大口徑的“鍋蓋”,，以提高射電望遠(yuǎn)鏡靈敏度,。

中國科學(xué)院國家天文臺研究員、500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡工程副經(jīng)理彭勃說,，射電望遠(yuǎn)鏡在設(shè)計建造之初就曾遇到經(jīng)費(fèi)緊張,，但不管減什么科學(xué)家們都不愿縮小望遠(yuǎn)鏡的口徑。此前,，世界上最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡,，分別是德國波恩100米望遠(yuǎn)鏡和美國阿雷西博300米望遠(yuǎn)鏡。前者是可以移動“搖頭”的,，后者則借助波多黎各島上的喀斯特洼坑建造,。

　　不只是大一圈

無論是置身大射電望遠(yuǎn)鏡邊上，爬上附近山頂?shù)挠^景臺,，還是通過虛擬現(xiàn)實(shí)視頻,，你都能直觀感受它的第一特點(diǎn)——大,。科學(xué)家們形容它是一座“觀天巨眼”,。

中國科學(xué)院國家天文臺500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡工程總工藝師王啟明說,，僅圈梁、索網(wǎng)和支撐饋源艙的6座高塔就用掉1萬多噸鋼材,。

“望遠(yuǎn)鏡反射面總面積為25萬平方米,，相當(dāng)于30個標(biāo)準(zhǔn)足球場那么大。盡管反射面板才1毫米厚,，也用掉2000多噸鋁合金,?！蓖鯁⒚髡f,。

但大射電望遠(yuǎn)鏡絕不是金屬堆砌的“傻大粗”，它是最精密的天文儀器,。

中國科學(xué)院國家天文臺副臺長鄭曉年說,，100米口徑的德國波恩望遠(yuǎn)鏡曾號稱“地面最大的機(jī)器”，中國大射電望遠(yuǎn)鏡與它相比,，靈敏度提高約10倍,。300米口徑的美國阿雷西博望遠(yuǎn)鏡，50多年一直無人超越,，中國大射電望遠(yuǎn)鏡跟它相比,，綜合性能提高約10倍。

　　尋找地外文明

“跟其他射電望遠(yuǎn)鏡一樣,，中國大射電望遠(yuǎn)鏡最主要的兩大科學(xué)目標(biāo)是巡視宇宙中的中性氫和觀測脈沖星,，前者是研究宇宙大尺度物理學(xué)，以探索宇宙起源和演化,，后者是研究極端狀態(tài)下的物質(zhì)結(jié)構(gòu)與物理規(guī)律,。”鄭曉年說,。

地球大氣層留給人類探索宇宙兩個窗口,，一個是光學(xué)，一個是射電,。對天文學(xué)家來說,，如果光學(xué)望遠(yuǎn)鏡是顯微鏡，那么射電望遠(yuǎn)鏡就是CT機(jī),，可以獲得天體的超精細(xì)結(jié)構(gòu),。

“從射電望遠(yuǎn)鏡誕生至今，人類共發(fā)現(xiàn)了約2500顆脈沖星,，如果中國大射電望遠(yuǎn)鏡的工作時間全部用于觀測脈沖星,，它一年時間內(nèi)就有望將這個數(shù)量翻倍,。”彭勃說,。

“針對大眾十分關(guān)心的大射電望遠(yuǎn)鏡能否用于尋找地外文明,，答案是肯定的?！迸聿硎?，它是探測系外行星尤其是類地行星的利器。由于靈敏度提高,，它能看到更遠(yuǎn),、更暗弱的天體，通過探測星際分子,、搜索可能的星際通訊信號,，尋找地外文明的幾率比現(xiàn)有設(shè)備提升了5至10倍。據(jù)新華社