在火星上發(fā)現(xiàn)了生命可能曾經(jīng)存在的關鍵證據(jù),。這是9月13日,,美國“好奇號”火星探測車在火星一個火山口中新的發(fā)現(xiàn),。在那里,一種硼酸鹽物質被發(fā)現(xiàn),,該物質在組成 RNA 方面扮演重要角色,,而根據(jù)有關學說,第一個生命是由單鏈 RNA 組成的,。
“好奇號”的上述新發(fā)現(xiàn)成為很多中國人特別是天文愛好者討論的焦點,。火星這顆距離地球最遠可達4億公里的紅色星球,,正日益被揭開神秘的面紗,,面目逐漸清晰起來。隨著中國航天科技的發(fā)展,,深空探測能力不斷增強,,中國人將在火星探測、推進人類對其認知方面作出自己的貢獻,?!?/p>
足不出國體驗火星
火星探測考驗的是航天科技實力,,對于普通民眾來說,,航天高深莫測,、距離自己非常遙遠,。但中國的火星探測項目卻顯得非常親民,可以說十分接地氣,。民眾甚至足不出國就可以通過“參與”探測項目,,好好領略一下“火星”的獨特景觀,實實在在過幾天“火星”生活,。這個神奇的地方就在青海德令哈,那里有中國“火星村”,,模擬火星基地就選址在該市紅崖。
紅崖位于柴達木雅丹地貌群,被稱為地球上最像火星的地方之一,。紅崖是雅丹地貌與丹霞地貌的混合, 由于土壤中含鐵成分較高,,土丘呈現(xiàn)出鐵紅色,。這與火星橘紅色的外表非常接近。此外,,紅崖由于季節(jié)性降水的影響,,地表形成的徑流沖刷成了一些河道河谷。這樣特殊的地理地貌,,與沙漠沙丘礫石遍布的火星地貌也非常相似,。在中科院月球與深空探測總體部主任劉曉群看來,,紅崖地區(qū)的地形地貌特點與火星表面相似,加之這里良好的區(qū)位條件,,為模擬火星基地項目的落地創(chuàng)造了基礎條件,,提供了有力支撐,?!盎鹦谴濉钡闹黧w部分由“火星社區(qū)”和“火星營地”兩個功能區(qū)組成。
科研當然是“火星村”的核心任務之一,,這里將為科研機構進行火星探測,、實驗和模擬訓練提供服務。中科院國家天文臺研究員鄭永春舉例說,,紅崖地區(qū)以前的鹽湖干涸后留下了許多鹽類沉積,,這和火星上水流干之后鹽類的沉積過程是相似的,??茖W家可以研究這些鹽類在什么條件下形成,,通過鹽類沉積過程推斷過去水的鹽度、當時的環(huán)境溫度,。還可以根據(jù)流水作用的遺跡,,推斷火星上曾經(jīng)的水流情況,。模擬訓練也是“火星村”必備的科目。對此,,中科院國家天文臺研究員茍利軍介紹說,,紅崖地區(qū)和火星非常相似的環(huán)境可以讓火星車在這里進行模擬運行,看看實驗效果,,這一點與當年月球車進行月壤模擬訓練一樣,。