1988年,，李江福邁出了人生中的最重要的一步。當(dāng)年11月,，李江福的一個(gè)親戚在國(guó)家重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目焦作中州鋁廠承接了接了一棟家屬樓的施工任務(wù),。合同簽訂后，他籌措不到資金用來(lái)開(kāi)工,，便找到李江福尋求幫助,。李江福從信用社貸款12萬(wàn)元，借給了他,。 誰(shuí)知此時(shí)傳來(lái)消息,，中州鋁廠可能要緩建或停建。李江福的親戚不想冒險(xiǎn),，便想讓李江福接手此項(xiàng)工程,。經(jīng)過(guò)慎重考慮，李江福決定接下來(lái),，就這樣,，他來(lái)到中州鋁廠當(dāng)起了施工隊(duì)長(zhǎng)。 當(dāng)時(shí),，中鋁建設(shè)項(xiàng)目剛剛啟動(dòng)，施工必須的水,、電,、路三不通，環(huán)境非常惡劣,。李江福帶領(lǐng)一幫工人,，以頑強(qiáng)的意志堅(jiān)持了下來(lái)。年底,，李江福找親戚,、朋友借錢給工人發(fā)了工資。1989年10月,，中州鋁廠項(xiàng)目的資金到位,，處于資金困境中的李江福得以緩解,。困難面前不言棄，重合同,，守信用,，質(zhì)量好，進(jìn)度快,，李江福以其特有的風(fēng)格,，受到業(yè)主的信任和好評(píng)。其后,，中州鋁廠相繼把托兒所,、幼兒園、綜合商場(chǎng),、子弟中學(xué),、文化站等一大批工程項(xiàng)目，直接通過(guò)議標(biāo)的形式交給了他的施工隊(duì),。在中鋁,，李江福挖掘了其建筑生涯中的第一桶金，為以后的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),。

1992年5月,，通過(guò)公開(kāi)投標(biāo)，李江福和他的施工隊(duì)參加了國(guó)家重點(diǎn)項(xiàng)目三門峽火電廠一期工程建設(shè),。最初,，他們承接了一棟不足2000平方米的點(diǎn)式家屬樓。雖然建筑面積不大,，但李江福為確保施工質(zhì)量,，吃住在工地現(xiàn)場(chǎng)，每道工序都精心安排,、嚴(yán)格把關(guān),。在業(yè)主組織的多次檢查中，他帶領(lǐng)的施工隊(duì)在工程進(jìn)度,、建設(shè)質(zhì)量等方面都名列前茅,，令參與其他帶有“中”字號(hào)、“省”字號(hào)的大型國(guó)營(yíng)企業(yè)都刮目相看,，也給自己贏得了良好的聲譽(yù),。隨后，建設(shè)方通過(guò)議標(biāo),，先后又將2號(hào),、5號(hào)家屬樓、廠前區(qū)綜合辦公樓,、檢修維修樓等工程,，交給了他的施工隊(duì)施工,。在三門峽火電廠工地，李江福一干就是三年,，按時(shí)并保質(zhì)保量地完成了施工任務(wù),，給建設(shè)方留下了美好的印象。1998年9月,，李江福接到了一個(gè)意外的電話,，三門峽火電廠的領(lǐng)導(dǎo)在電話里告訴他，火電廠要在市內(nèi)再建設(shè)一個(gè)生活區(qū),，因?yàn)樗麄兪┕べ|(zhì)量好,、進(jìn)度快、為人厚道,，市區(qū)生活區(qū)的工程還想邀請(qǐng)他們來(lái)競(jìng)標(biāo),。李江福心里十分感動(dòng)。隨后精心制作標(biāo)書,，先后中標(biāo)并完成了電廠市內(nèi)整個(gè)生活小區(qū)及室外配套工程的建設(shè)任務(wù),，而且全部評(píng)為了優(yōu)良工程。就這樣,，李江福腳踏實(shí)地,，一步一個(gè)腳印，用自己辛勤的勞動(dòng)和汗水,，在建筑市場(chǎng)上創(chuàng)出了自己的一片天地,。