新華社洛杉磯１０月１７日電 特稿：從理論預(yù)言到南天觀測　中國助推天文學(xué)進入全新時代

新華社記者郭爽

圖為2016年12月30日拍攝的南極巡天望遠鏡AST3-2,。新華社發(fā)（中科院南極天文中心提供)

在１．３億光年外的長蛇座ＮＧＣ４９９３星系,，一例雙中子星合并事件，為整個天文學(xué)界送上集體盛宴,。多國科學(xué)家１６日同時宣布,，人類第一次直接探測到來自雙中子星合并產(chǎn)生的引力波以及伴隨的電磁信號,，“多信使天文學(xué)”從此迎來全新時代。

在這一國際合作探索過程中,，中國不是旁觀者,。從最早參與提出理論模型到南極天文觀測，中國科學(xué)家正在成為前沿科學(xué)探索的生力軍,。

中國科學(xué)家最早參與提出理論預(yù)言

美國《現(xiàn)代物理評論》１９５７年刊載的恒星物理學(xué)“地標性”論文提出,，伴隨溫度逐漸升高，恒星內(nèi)部會先后發(fā)生氫核聚變,、氦聚變等現(xiàn)象,，并生成多種元素。到恒星的風(fēng)燭殘年,，其內(nèi)部會生成鐵質(zhì)核心,。而在演化末期，會發(fā)生超新星爆發(fā),，并產(chǎn)生中子星和重金屬,。

盡管天文學(xué)界已在２０世紀末對雙中子星合并議論紛紛，普遍認為合并過程會拋射一些物質(zhì)出來,，這些物質(zhì)以亞光速向外運動,。但除了引力波輻射，人們對合并過程會產(chǎn)生什么樣的天文學(xué)現(xiàn)象并不十分清楚,。

當時正就讀于美國普林斯頓大學(xué)的年輕中國學(xué)生李立新在１９９８年與波蘭天體物理學(xué)家博格丹·帕琴斯基率先合作提出中子星合并模型,，并推導(dǎo)出相關(guān)電磁輻射的解析公式,。此后，世界各國科學(xué)家展開大量工作,，不斷完善和豐富這一模型,。

對于人類首次直接探測到來自雙中子星合并產(chǎn)生的引力波以及伴隨的電磁信號的消息，現(xiàn)在在北京大學(xué)工作的天體物理學(xué)家李立新感到很欣慰,，“但這仍不能被稱為對模型的最終佐證,，我們還需要更多起碼這樣水準的探測結(jié)果”。

中國望遠鏡承載國際厚望

美國“激光干涉引力波天文臺”（ＬＩＧＯ）于８月１７日捕捉到編號為ＧＷ１７０８１７的引力波信號后,，全世界的望遠鏡都爭相對準了１．３億光年外的源頭,。設(shè)在世界各地的傳統(tǒng)望遠鏡從伽馬射線、Ｘ光,、可見光,、紅外和射電波等波段分別觀測，最終確認這一信號來自何方,。