說到天文學家,，也許我們腦海里會浮現出一些舉著望遠鏡仰望著星空，充滿神秘氣息的形象，可在中科院國家天文臺,，有這樣一群年輕人,，他們總是繞著一口“大鍋”轉悠。這口大鍋就是FAST,，全稱500米口徑球面射電望遠鏡,，也被譽為“中國天眼”。如果說光學望遠鏡是在看的話,，那射電望遠鏡更像是在聽：豎著耳朵,，靜候佳音。作為世界最大單口徑,、最靈敏的射電望遠鏡,，建成試運行一年多來，已經有9顆脈沖星被它發(fā)現并認證,，而這群年輕的天文工作者,，就是用“天眼”追星星的人。

這是一段用脈沖星信號映射的聲音制作出來的音樂,。國家天文臺的研究人員將兩顆脈沖星的自轉周期放慢了80倍,，把脈沖星的信號振幅轉換成了聲音的強度，就連里面的打擊樂,、鼓聲都來自于脈沖星的頻率,。

潘之辰第一次聽到這段聲音的時候還在上學，他一直期盼著什么時候自己也能發(fā)現一顆脈沖星,，好仔細聽一聽來自外太空的夢幻之音,，去年8月，他終于聽見了,，自己苦苦搜尋的脈沖星密語,。

國家天文臺助理研究員 潘之辰： 你如果聽到它就是這樣,超級難聽,第一反應就是怎么是這樣的聲音,但是再往后你就想,認了,反正都是自己發(fā)現的。

理想很豐富,，現實有點單調,。作為一個從小就立志尋找外星人的天文愛好者，潘之辰2011年電子系畢業(yè)后考上了天文學的研究生,，高高興興念完了博士,，在國家天文臺譜線研究的凳子上還沒坐熱，就被拎去對著電腦找星星,，電腦的另一頭,，連著一個巨大的望遠鏡。

FAST,，全稱500米口徑球面射電望遠鏡,，這么大的一口“鍋”可以實時調整它的反射面,，不差分毫地將信號反射到一點，匯聚,、探測那些宇宙深處微弱的無線電信號,。不過現在FAST還處于調試期，但接收低頻電磁波已經可以很精準了,，這時候,，發(fā)射低頻波的脈沖星就成了觀測的主要目標。因為自轉周期非常穩(wěn)定,，脈沖星準確的時鐘信號可以作為引力波探測,、甚至星際導航的理想工具。

國家天文臺助理研究員 錢磊： 哪兒有一顆恒星,，哪兒會有高能粒子的輻射,，哪個地方是比較危險的，脈沖星就可以用來作為導航,，如果我們的征途是星辰大海,，我們要往地球之外去的時候，那么我們就需要知道天體在我們周圍的分布,，這樣的話我們才會有一張在星際空間航行的航海圖,。

不僅如此，脈沖星還是理想的天體物理實驗室,，它一邊飛速自轉,，一邊有節(jié)奏地彈出脈沖，就像是一個旋轉的燈塔,，當燈塔的光掃過地球的時候,，地球就可以接收到一次信號。FAST現在一秒鐘采樣5000次,，這些數據上傳到服務器,，往往一個晚上，擺在潘之辰和同事面前的就是十幾TB的數據和三萬多張信號圖表,。他們要運用大數據模型進行分析,，來尋找存在脈沖星特征的候選體。

國家天文臺助理研究員 潘之辰： 一天能看一萬多張,，但這個也就是人的極限了,，盯著屏幕，很使勁地看,，大力出奇跡,。

FAST不同于大家之前接觸的傳統(tǒng)望遠鏡，沒有任何成熟的經驗可供參考,。剛開始,，對于它找出的脈沖星信號特征是什么樣的,，誰也不知道，誰也不敢亂篩,，所以大家只能硬看,。潘之辰到哪兒都背著個電腦，隔壁辦公室的錢磊陪愛人產檢時,，也蹲在外面看圖。去年八月,，錢磊在產房外刷著圖,，突然他發(fā)現了一個非常明顯的信號，一條黑線漸入又淡出,，就像是星星從他眼前一閃而過,。

國家天文臺助理研究員 錢磊： 那顆脈沖星（信號）太強了，我一眼就能看到它肯定是脈沖星,，只是說我不知道它是已知的脈沖星,，還是未知的脈沖星。

錢磊趕緊給潘之辰打電話,，以防萬一,，他們用德國的射電望遠鏡聯合觀測，最終確認這就是一顆從未被發(fā)現的脈沖星,，那條淡淡的黑線,，是來自0.7萬光年以外它的聲音。

整個地球所接收到的 來自宇宙的無線電信號能量加起來也翻不動一頁書,，但那些來自外太空的呢喃,，因為FAST開始被傾聽、被捕捉,。它屹立著,，遙望著，如同總工程師南仁東先生寫下的那樣：“感官安寧,、萬籟無聲,，美麗的宇宙太空，以它的神秘和絢麗,，召喚我們踏過平庸,，進入它無垠的廣袤?！?/p>

國家天文臺助理研究員 潘之辰： 南（仁東）老師他在九幾年,，那時候我還在讀小學，甚至還在讀幼兒園的時候,，就開始考慮望遠鏡的事情,，到這么多年最終我們把望遠鏡建在這了,，然后我現在可以享用這個數據，現在有這樣大的望遠鏡,，我們需要把它先用好,，而需要用好，就光這一句話,，我想對我們已經是很重的事情了,。

FAST建成試運行一年多來，9顆脈沖星已被發(fā)現并認證,，潘之辰用自己寫的腳本找到了已經超過了一半,。錢磊寫出了計算望遠鏡指向的程序，并和同事們生成了FAST反射面板的30年變形軌跡,。截至目前,，FAST已經積累了超過1500小時的試觀測時長，每一次掃描,，科研人員們不僅需要重新設計軟件,，還要迅速處理海量數據，一晚也不能耽擱,。潘之辰說FAST已經成了他最親密的伙伴,，每天一早打開電腦看它發(fā)來的訊息，就像在和自己分享昨晚看星星的體驗,。

記者： 美嗎?

國家天文臺助理研究員 潘之辰： 何止美啊,，這簡直就是一個有生命的東西，它有時候會跟我說,，哪里可能有一個新的信號,，可能是脈沖星，哪天可能它跟我說,，干擾多了,，你們得想辦法了，通過調整望遠鏡,，其實就是某種和宇宙對話的方式,，知道宇宙跟我們說什么。

潘之辰總說自己是幸運的,，他們這群平均年齡不到三十歲的科研工作者,，可以擁有這樣夢寐以求的望遠鏡來追尋自己的天文理想。而在這個大家伙靜靜仰望的另一端,，究竟會不會有另一位朋友,，也在努力向我們招手，傳遞好奇的訊息,？

國家天文臺助理研究員 潘之辰： 人類在宇宙中,，到底是只有我們,，還是說我們有朝一日可以看到跟我們類似的生命，甚至是智慧生命,，誰都不好說,，對于科學來說，既然你不能證明它沒有,，那你就可以試圖想象它如果有是什么樣子,，而現在我自己，或許也可以開始搜索答案了