新華社“探索一號(hào)”5月21日電（記者張建松）燈光的照射下,，海底幽藍(lán)靜寂,、海雪飛揚(yáng),。一串串珍珠般白色氣泡,，不停地從海底汩汩冒出來,。氣泡周邊,，滿眼的貽貝,、蛤類和蚌類等密密麻麻,；半透明的阿爾文蝦,、白色的鎧甲蝦、一簇簇管狀蠕蟲,，一片片小蛇尾等隨處可見,。

這片奇異的海底世界，是位于南海西沙海域的“海馬冷泉”,。連日來,，正在“探索一號(hào)”科考船上參加我國“南海深部計(jì)劃”西沙深潛航次的多位科學(xué)家，乘坐“深海勇士”號(hào)載人深潛器,，探訪了這片海底的“生命綠洲”,。其中包括我國著名海洋地質(zhì)學(xué)家,、“南海深部計(jì)劃”專家組組長、82歲高齡的同濟(jì)大學(xué)汪品先院士,。

冷泉系統(tǒng)是一種深海自然現(xiàn)象,，由富含甲烷的流體滲漏至海底而形成。海馬冷泉位于南海的西沙海域,，總體呈東西向條帶狀展布,，水深為1350-1430米。2015年因廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局利用我國自主研發(fā)的4500米級“海馬”號(hào)無人深潛器發(fā)現(xiàn)而得名,。

根據(jù)以往調(diào)查,，海馬冷泉的淺表層富含天然氣水合物；海底出露大量不同形貌特征的自生碳酸鹽巖,，主要呈結(jié)核狀,、結(jié)殼狀和層狀；部分區(qū)域因較強(qiáng)烈的甲烷氣體滲漏,，碳酸鹽巖膠結(jié)了大量貽貝殼體,；冷泉生物群廣泛發(fā)育，管狀蠕蟲,、蛤類及貽貝等多種冷泉生物共存,，其中貽貝分布最為廣泛；不同種類和不同生長期的生物,，在空間上交互分布,。

“盡管早就知道海馬冷泉，但乘坐深潛器到海底親眼所見,，還是非常震撼,，冷泉生物量之大、豐富度之高,，果然名不虛傳,。”中國科學(xué)院海洋研究所研究員李新正說,，“此次在海馬冷泉系統(tǒng)采集到蠕蟲,、貽貝、蚌,、?？蓉S富的冷泉生物樣品，令人欣喜,。我們將進(jìn)一步進(jìn)行分類學(xué)和群落生態(tài)學(xué)研究,。”

在近1400米深的海馬冷泉附近海底,，李新正乘坐的“深海勇士”號(hào)潛次,，還首次誘捕到一只長15厘米的“深海水虱”。深海水虱屬節(jié)肢動(dòng)物門,、甲殼動(dòng)物亞門,、軟甲綱、等足目,，是典型的深海肉食性物種,，與陸地上的西瓜蟲是“親戚”，但體型大得多,。該生物樣品的獲取,，有助于進(jìn)行海馬冷泉附近海域的深海環(huán)境生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)研究。

以往的科學(xué)研究表明,，冷泉的初級生產(chǎn)者主要為甲烷氧化菌和硫酸鹽還原菌,。這些初級生產(chǎn)者，吸引了管狀蠕蟲,、蛤類,、貽貝類、多毛類,、海星,、海膽、海蝦等初級消費(fèi)者,，以及魚,、石蟹等高級消費(fèi)者。這些大型生物最終會(huì)被微生物分解,，從而回歸自然,，形成一套完整的冷泉生態(tài)系統(tǒng)。

“冷泉是海洋和地球科學(xué)的前沿領(lǐng)域,，深入研究冷泉生態(tài)系統(tǒng),，探究冷泉生命系統(tǒng)的物質(zhì)和能量輸運(yùn)機(jī)理，比較以陽光為驅(qū)動(dòng)力的生態(tài)系統(tǒng)與以來自地球內(nèi)部化學(xué)能量為驅(qū)動(dòng)力的生態(tài)系統(tǒng),，分析兩者食物網(wǎng)結(jié)構(gòu)的不同,，可望為探索地球上的生命起源帶來新的機(jī)遇?！崩钚抡f,。

自上世紀(jì)七十年代，科學(xué)家在海底發(fā)現(xiàn)熱液和冷泉以來,，深刻改變了人們對深海海底的看法,。海底不再是地球表層物質(zhì)運(yùn)動(dòng)的終點(diǎn)，海洋也不再是有下無上單向運(yùn)動(dòng)的世界,。深海冷泉的噴出物,，不僅支持了深海獨(dú)特的生物群,，而且還可以影響氣候環(huán)境的變化。五千萬年前,，深海水合物的融化和甲烷噴發(fā),，就曾經(jīng)引起了全球高溫和生物滅絕事件。

此次在海馬冷泉,，“深海勇士”號(hào)還采集了碳酸鹽巖,、海底沉積物、微生物,、冷泉區(qū)海水等多種樣品,，科學(xué)家們現(xiàn)場考察了冷泉活動(dòng)和微地貌的關(guān)系。汪品先認(rèn)為：對海馬活動(dòng)冷泉區(qū)進(jìn)行現(xiàn)場的深入研究,，是探討南海深部過程的一項(xiàng)重要內(nèi)容,，能夠揭示深海的生物地球化學(xué)過程，有助于全面理解南海的碳循環(huán),；同時(shí)對我國南海北部天然氣水合物勘探,，也具有重要指導(dǎo)意義。