新華社“探索一號”5月21日電（記者張建松）燈光的照射下,，海底幽藍靜寂,、海雪飛揚。一串串珍珠般白色氣泡,，不停地從海底汩汩冒出來,。氣泡周邊，滿眼的貽貝,、蛤類和蚌類等密密麻麻,；半透明的阿爾文蝦、白色的鎧甲蝦,、一簇簇管狀蠕蟲,，一片片小蛇尾等隨處可見。

這片奇異的海底世界,，是位于南海西沙海域的“海馬冷泉”,。連日來，正在“探索一號”科考船上參加我國“南海深部計劃”西沙深潛航次的多位科學家，乘坐“深海勇士”號載人深潛器,，探訪了這片海底的“生命綠洲”,。其中包括我國著名海洋地質(zhì)學家、“南海深部計劃”專家組組長,、82歲高齡的同濟大學汪品先院士,。

冷泉系統(tǒng)是一種深海自然現(xiàn)象，由富含甲烷的流體滲漏至海底而形成,。海馬冷泉位于南海的西沙海域,，總體呈東西向條帶狀展布，水深為1350-1430米,。2015年因廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局利用我國自主研發(fā)的4500米級“海馬”號無人深潛器發(fā)現(xiàn)而得名,。

根據(jù)以往調(diào)查，海馬冷泉的淺表層富含天然氣水合物,；海底出露大量不同形貌特征的自生碳酸鹽巖,，主要呈結核狀、結殼狀和層狀,；部分區(qū)域因較強烈的甲烷氣體滲漏,，碳酸鹽巖膠結了大量貽貝殼體；冷泉生物群廣泛發(fā)育,，管狀蠕蟲,、蛤類及貽貝等多種冷泉生物共存，其中貽貝分布最為廣泛,；不同種類和不同生長期的生物,，在空間上交互分布。

“盡管早就知道海馬冷泉,，但乘坐深潛器到海底親眼所見,，還是非常震撼，冷泉生物量之大,、豐富度之高,，果然名不虛傳?！敝袊茖W院海洋研究所研究員李新正說,，“此次在海馬冷泉系統(tǒng)采集到蠕蟲、貽貝,、蚌、?？蓉S富的冷泉生物樣品,，令人欣喜。我們將進一步進行分類學和群落生態(tài)學研究,?！?/p>

在近1400米深的海馬冷泉附近海底,，李新正乘坐的“深海勇士”號潛次，還首次誘捕到一只長15厘米的“深海水虱”,。深海水虱屬節(jié)肢動物門,、甲殼動物亞門、軟甲綱,、等足目,，是典型的深海肉食性物種，與陸地上的西瓜蟲是“親戚”,，但體型大得多,。該生物樣品的獲取，有助于進行海馬冷泉附近海域的深海環(huán)境生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)研究,。

以往的科學研究表明,，冷泉的初級生產(chǎn)者主要為甲烷氧化菌和硫酸鹽還原菌。這些初級生產(chǎn)者,，吸引了管狀蠕蟲,、蛤類、貽貝類,、多毛類,、海星、海膽,、海蝦等初級消費者,，以及魚、石蟹等高級消費者,。這些大型生物最終會被微生物分解,，從而回歸自然，形成一套完整的冷泉生態(tài)系統(tǒng),。

“冷泉是海洋和地球科學的前沿領域,，深入研究冷泉生態(tài)系統(tǒng)，探究冷泉生命系統(tǒng)的物質(zhì)和能量輸運機理,，比較以陽光為驅(qū)動力的生態(tài)系統(tǒng)與以來自地球內(nèi)部化學能量為驅(qū)動力的生態(tài)系統(tǒng),，分析兩者食物網(wǎng)結構的不同，可望為探索地球上的生命起源帶來新的機遇,?！崩钚抡f。

自上世紀七十年代,，科學家在海底發(fā)現(xiàn)熱液和冷泉以來,，深刻改變了人們對深海海底的看法。海底不再是地球表層物質(zhì)運動的終點，海洋也不再是有下無上單向運動的世界,。深海冷泉的噴出物,，不僅支持了深海獨特的生物群,，而且還可以影響氣候環(huán)境的變化,。五千萬年前,，深海水合物的融化和甲烷噴發(fā)，就曾經(jīng)引起了全球高溫和生物滅絕事件,。

此次在海馬冷泉,，“深海勇士”號還采集了碳酸鹽巖、海底沉積物,、微生物,、冷泉區(qū)海水等多種樣品，科學家們現(xiàn)場考察了冷泉活動和微地貌的關系,。汪品先認為：對海馬活動冷泉區(qū)進行現(xiàn)場的深入研究,，是探討南海深部過程的一項重要內(nèi)容，能夠揭示深海的生物地球化學過程,，有助于全面理解南海的碳循環(huán),；同時對我國南海北部天然氣水合物勘探，也具有重要指導意義,。