新華社南京10月12日電（記者王玨玢）記者從中科院南京地質古生物研究所獲悉,，由中英兩國古生物學者組成的團隊，通過對我國澄江生物群的長期研究,，成功為地球上最早的帶殼兩側對稱動物軟舌螺認清了“家譜”,。研究發(fā)現(xiàn)，這種出現(xiàn)在5億多年前海洋里的遠古動物,，與現(xiàn)在的腕足動物具有親緣關系,。這一發(fā)現(xiàn),，對研究早期動物起源具有重要意義,。

軟舌螺動物是地球上出現(xiàn)最早的、具礦化外殼的兩側對稱動物代表,，也是古生代海洋中的常見類群,，在寒武紀尤為繁盛。它們平均體長約15毫米,，無脊椎,，錐狀的外殼包裹著軟體,，形態(tài)上很像迷你版的“甜筒冰淇淋”,。軟舌螺靠濾食海底有機碎屑為食,，它們自身也是奇蝦等多種海洋動物的食物,。但由于缺乏軟體組織等解剖學信息，其分類位置一直沒有定論,。

此次,，科研團隊對來自我國云南澄江生物群的27塊化石展開系統(tǒng)研究,。這些距今5.18億年的化石中共有44個軟舌螺標本，其中,，研究人員首次發(fā)現(xiàn)一種具有肉莖結構的軟舌螺動物新物種：云南肉莖螺,。云南肉莖螺正是通過身體一端的肉莖固著在海底，由于這一肉莖結構與腕足動物特征極為相似,，該新物種的發(fā)現(xiàn),，為解決軟舌螺動物的分類關系提供了重要證據(jù)。

為進一步準確分析,，研究小組建立了涵蓋11個相關動物類群的生物譜系數(shù)據(jù)并進行了分析,。結果顯示，軟舌螺動物與腕足動物門相似,，具有固著的肉莖結構、雙瓣殼身體構型,、封閉的過濾腔及分化的絞合區(qū)等特征,。至此,，研究人員推斷,，軟舌螺與腕足動物具有親緣關系。

“在遠古海洋里,，軟舌螺是一類非常普遍又常被忽視的動物。通過為它‘尋親’,，我們還可以進一步研究生物的礦化外殼究竟如何形成,，進而一步步探索生命演化的奧秘,。”參與此次研究的南古所研究員趙方臣說,。

此次研究相關成果已于近日發(fā)表在《英國皇家學會學報B輯生物科學》上,。