“毅力”號命名者：13歲的初中生亞歷山大·馬修,。圖片來源：NASA官網(wǎng)

NASA下一代火星車被正式命名為“毅力”（Perseverance）號。圖片來源：NASA官網(wǎng)

今日視點

當?shù)貢r間3月5日下午,，美國國家航空航天局（NASA）科學任務理事會副主任托馬斯·祖布臣在弗吉尼亞州布拉多克湖中學舉行慶?；顒訒r宣布，該校7年級學生,、13歲的亞歷山大·馬修提出的“毅力”（Perseverance）成為該機構下一代火星漫游車的正式名稱,。此前，該火星車一直被稱為“火星2020”（Mars 2020）,。

抓住了精髓

13歲男孩提出新命名

據(jù)NASA官方網(wǎng)站6日報道,，祖布臣在慶祝活動上激動地指出：“亞歷山大的名字抓住了航天探索事業(yè)的精髓,，鼓舞人心的工作永遠需要毅力,，我們迫不及待地想看到那個名字出現(xiàn)在火星上,?！?/p>

行星科學專家鄭永春博士對科技日報記者表示：“毅力是人類擁有的寶貴品質之一，也是太空探索的核心精神。此外,，這個名字也寄托了人類對這輛火星車的美好祝愿和期待,，期待它在遇到困難和挑戰(zhàn)時，憑借著毅力堅持不懈,，幫助人類揭示火星更多奧秘,。”

萬中選一

激發(fā)青少年學習動力

NASA于2019年8月28日啟動“給火星車命名”大賽,，邀請美國K12教育階段的學生提交一個名字并附上短文,，截至2019年11月1日，NASA共收到超過28000份提名,。

之后,，由來自全美各地的教育工作者、專業(yè)人士及太空愛好者共計4700名志愿者組成的裁判團隊,，篩選出155個名字進入半決賽,。2020年1月，NASA公布了9個進入決賽的名字,，分別是：“持久”號（Endurance）,、“堅韌”號（Tenacity）、“諾言”號（Promise）,、“毅力”號（Perseverance）,、“愿景”號（Vision）、“明晰”號（Clarity）,、“創(chuàng)新”號（Ingenuity）,、“堅毅”號（Fortitude）和“無畏”號（Courage）。NASA給出5天時間讓公眾投票,，共77萬人參與投票,，最終“毅力”號中選。

除了與這一火星探索任務永遠聯(lián)系在一起,，亞歷山大還將收到邀請,，今年夏天與家人一起前往佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，目睹這輛火星車發(fā)射升空,。

鄭永春說：“這種面向中小學生的征名活動是一次很好的科普教育活動,，這會激發(fā)學生對太空的熱情和興趣，有助于他們提升學習動力,，無論他們建議的名字是否被選中,，在此過程中培養(yǎng)起來的學習興趣和探索精神，會讓他們終生受益,?！?/p>

“毅力”號是最新一輛由青少年命名的火星漫游車,，此前，從1997年發(fā)射升空的“索杰娜”（Sojourner）號到2004年登陸火星的“勇氣”（Spirit）號與“機遇”（Opportunity）號,，再到2012年以來一直在探索火星的“好奇”（Curiosity）號,，都是通過全國比賽獲得正式名字。而且,，“毅力”號4位“前輩”的名字都來源于女孩子,。

“索杰娜”號是人類第一輛在火星上工作的漫游車，由時年12歲的瓦萊麗·安布魯瓦茲命名,，她的靈感源自美國黑人女權運動家索杰娜·特魯斯,。“火星探測車”計劃下的“雙胞胎”火星車“勇氣”號和“機遇”號的名字則來自時年9歲的索菲·科里斯,?！昂闷妗碧栍擅绹八_斯州的華裔女孩馬天琪命名。

尋找生命跡象

“毅力”號肩負三大使命

“毅力”號火星車任務耗資25億美元,，是一個“體重”不到1043千克的機器人,，長3米、寬2.7米,，和“好奇”號一樣配備6個輪子,，可在巖石上如履平地。

鄭永春介紹說：“‘毅力’號火星車此次出征火星主要肩負三大使命：搜尋火星過往生命的‘蛛絲馬跡’,；演示原位利用火星資源的技術,；為未來的火星樣本返回任務做準備?！薄坝職狻碧?、“機遇”號及“好奇”號等火星車，主要目的都是在火星上尋找水的跡象,，但“毅力”號主要目標是在火星上尋找生命跡象——包括有機物,、碳等生命相關信號，是火星探索從尋找水的蹤跡到尋找生命痕跡的重要轉折,。

據(jù)悉,，“毅力”號目前正在佛羅里達州NASA肯尼迪航天中心進行最后的組裝和檢驗，將于今年7月出征前往火星,，并于2021年2月18日下午3點40分之后降落于火星上45公里寬的“耶澤羅”（Jezero）火山口內,。

NASA官員說，數(shù)十億年前,，耶澤羅火山口曾擁有湖泊和河流三角洲,，這意味著可能有生命在此繁衍生息并留下相關證據(jù)。

鄭永春指出：“‘毅力’號還將攜帶火星制氧實驗裝置,，驗證利用二氧化碳生產氧氣的技術,。如果這一技術取得成功,，將為未來人類原位利用火星資源制造氧氣等奠定基礎，從長遠來看,，這對于人類定居火星至關重要?！?/p>

鄭永春強調說,，“毅力”號將為一個更長遠的目標——火星樣本返回任務奠定基礎。這是一個更艱巨的任務,，此前人類從未實現(xiàn)過?！耙懔Α碧枌⑹占嘤写硇缘幕鹦菐r石和土壤樣品，以供未來的火星任務取回,。

據(jù)悉,，由NASA和歐洲空間局（ESA）共同設計的“火星采樣返回”（MSR）任務現(xiàn)已敲定，耗資70億美元,，分四步走,，從火星上采集約600克樣本送回地球。如果一切按計劃進行,，火星樣本有望于2031年返回地球,。

“毅力”號還攜帶著一輛小型直升機，用以證明旋翼飛機確實可以探索火星大氣,。此外，“毅力”號還配備23個攝像頭和兩個麥克風,，使我們有可能第一次聽到來自火星的聲音,。

鄭永春說：“‘勇氣’號和‘機遇’號當初的設計壽命只有短短的三個月（90個火星日,，1個火星日等于24小時39分鐘）。但是,，它們的表現(xiàn)遠遠超出人們的預期,，‘勇氣’號一直運行至2010年，工作了6年多,，跑了7.7公里,。‘機遇’號更是一直運行至2018年,，工作了整整15年（約相當于8個火星年），是設計壽命的59倍,。而且，它還是宇宙‘馬拉松’比賽的冠軍,，跑了45.16公里,，超過一個全程馬拉松的長度,。而‘好奇’號自2012年登陸火星以來,，一直在火星執(zhí)行探索任務，期待‘毅力’號也能如這些‘前輩’一樣,，在遇到各種挑戰(zhàn)和困難時,，憑借毅力堅持不懈，超額完成各項使命,?！保ㄓ浾?劉 霞）