鋼鐵調查還引發(fā)了美國內部另一場激烈的貿易辯論。

貿易鷹派正在推動特朗普對進口實施全面關稅，而國家經濟委員會主席加里·科恩等親商派則主張克制,。在盟國表態(tài)后，馬蒂斯也加入了主張克制的陣營,。

代表美國70%鋼鐵產能的美國鋼鐵協會日前呼吁特朗普政府盡快裁定外國鋼鐵進口損害美國國家安全，以阻止鋼鐵進口和保護國內鋼鐵產業(yè),。協會宣稱,，如果缺乏美國鋼鐵業(yè)的健康發(fā)展，美國將很快失去生產供給國防的鋼鐵產品的能力,，美國政府應從更廣泛的角度看待鋼鐵進口對國家安全的影響,。

但美國主要貿易及制造商協會日前向美國商務部提交書面意見，敦促美國政府不要使用“232條款”廣泛限制外國鋼鐵產品進口,，否則不僅損害美國廣大鋼鐵消費行業(yè)的利益,，削弱美國制造業(yè)的國際競爭力，也會招致其他國家的貿易報復,。

代表美國200多家企業(yè)的全國對外貿易理事會在提交給美國商務部的書面意見中表示,，鋼鐵消費行業(yè)占美國經濟產出與就業(yè)的比例遠大于鋼鐵生產行業(yè)，且許多鋼鐵消費企業(yè)也是船舶,、飛機,、高技術武器等美國國防產品的主要供應商。如果這些鋼鐵消費企業(yè)的生產能力遭到縮減,，美國的國家安全也會遭到削弱,。

該理事會警告，對美國貿易伙伴廣泛實施進口限制也有招致貿易報復的風險,，或令美國許多富有競爭力的行業(yè)遭受傷害,。

世界貿易組織(WTO)監(jiān)督下的二戰(zhàn)后安排包含一項國家安全例外規(guī)定。貿易法學者將該例外規(guī)定稱為WTO唯一的“自行裁量”條款,。官員們長期以來一直擔心這條例外規(guī)定,，如果該規(guī)定被隨意使用，可能顛覆整個貿易體系,。1949年以來只有10樁國家安全相關的案件被提交給WTO,，但相關各方均在WTO做出裁決前達成了和解。