九月初九是媽祖升天日,，傳說(shuō)這一天媽祖在湄洲島升天,。媽祖又稱天妃、天后,、天上圣母,、娘媽，是中國(guó)的海上保護(hù)神,。在古代,，船舶啟航之前都要先祭天妃娘娘，在船舶上還供奉天妃娘娘神位,。

相傳媽祖俗姓林諱默娘,，誕生于宋建隆元年(960年)農(nóng)歷三月二十三日。宋太宗雍熙四年九月初九,，二十八歲的媽祖在湄洲島湄峰山升天成為神明,。媽祖是中國(guó)航海的保護(hù)神，她扶危濟(jì)困,，在驚濤駭浪中拯救無(wú)數(shù)船只;她立志不嫁,，專以行善濟(jì)世為已任。根據(jù)史料記載,，宋,、元,、明、清等朝代都對(duì)媽祖多次褒封,，封號(hào)從“夫人”,、“天妃”、“天后”到“天上圣母”,，并列入國(guó)家祀典,。

鄭和崇拜媽祖，鄭和曾懇請(qǐng)朱棣敕封她為“天妃”,，使媽祖成為國(guó)家祭祀的神祗和整個(gè)海外華僑社會(huì)的最高神,。鄭和在沿海各地打造了多座規(guī)模宏大的媽祖廟，在媽祖的庇護(hù)之下七下西洋,。當(dāng)時(shí)明政府在南京鳳儀門外建有媽祖祠,，龍江建有天妃宮，鄭和在下西洋前都要拜祭媽祖?，F(xiàn)在的南京天后宮,，原本是福建會(huì)館，始建于乾隆年間,，經(jīng)過(guò)全面修繕已重新開(kāi)放,。