西興老街（編輯配圖）

在杭州市濱江區(qū)的繁華深處,，西興老街安靜地坐落著,，這里是浙東運(yùn)河的源頭,。我在老街走著的時(shí)候，天空中飄著雨,。江南的春天,，總是多雨，落得衣裳和心情,，都濕答答的,。

若是給老街畫(huà)一幅圖，大抵總要添上幾筆雨的,，但或者是幾抹煙霧,。仿佛只有這樣，才更能顯出老街的“水墨”韻味來(lái),。流水小橋,，枕水人家，白墻黛瓦,，槳聲欸乃,，這是經(jīng)典水鄉(xiāng)的寫(xiě)照，自然,，西興老街也不例外,。

但舊時(shí)西興老街的模樣，如今也許只有想像了?，F(xiàn)存的西興老街保護(hù)區(qū),，長(zhǎng)約1000米，百分之八十是清末民初的建筑,。老街近年來(lái)已經(jīng)進(jìn)行過(guò)保護(hù)和修繕,，看上去非常地整潔美觀。但在老街上穿行,，已經(jīng)聽(tīng)不到鼎沸的人聲了,。據(jù)說(shuō)，住在這些老房子里的,，有不少是外來(lái)打工者,。但因?yàn)橛腥司幼≈辖直阋廊挥兄纳鷻C(jī),。

風(fēng)光旖旎的浙東運(yùn)河依傍著老街,。浙東運(yùn)河又名杭甬運(yùn)河，也稱(chēng)官河,、蕭紹運(yùn)河,，西興是浙東運(yùn)河的起點(diǎn)。據(jù)記載，浙東運(yùn)河的開(kāi)鑿始于春秋時(shí)期,，最初開(kāi)鑿的部分是山陰故水道,，位于今天紹興市境內(nèi)。西晉時(shí),，會(huì)稽內(nèi)史賀循主持開(kāi)挖西興運(yùn)河,，這段運(yùn)河挖成后，與上虞以東越王勾踐時(shí)期開(kāi)鑿的運(yùn)河勾通相連,，再加上當(dāng)時(shí)姚江,、甬江的自然水道已得到整治，便形成了四通八達(dá)的水網(wǎng),，浙東運(yùn)河至此基本成形,。

浙東運(yùn)河形成以后，一直是繁忙的航運(yùn)通道,。古鎮(zhèn)西興也因河而興,。鼎盛時(shí)期的西興，成為運(yùn)河的物流中心和名滿江南的貨物集散中心,。

當(dāng)各地的航船抵達(dá)西興時(shí),，運(yùn)河的水路也就走到了盡頭，再往西就是錢(qián)塘江了,，要通過(guò)錢(qián)塘江才能與京杭大運(yùn)河相連,。但由于地勢(shì)的原因，浙東運(yùn)河水位低,，錢(qián)塘江水位高,，尤其是漲潮以后，錢(qián)塘江水位更高,，因此不能行船通船,，只能在位于錢(qián)塘江入口的西興，對(duì)貨物進(jìn)行中轉(zhuǎn),，久而久之，西興就形成了“過(guò)塘行”這一特殊行業(yè),，過(guò)塘行在清朝時(shí)達(dá)到鼎盛,。

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