在擔(dān)任第7艦隊(duì)司令的近兩年時(shí)間里,，托馬斯積極推動(dòng)美國(guó)與盟國(guó)的海軍合作，尤其是潛艇部隊(duì)之間的交流與訓(xùn)練,，提高盟友間的聯(lián)合行動(dòng)能力,，以便在“有事”時(shí)共同應(yīng)對(duì)危機(jī)。他還重視第7艦隊(duì)執(zhí)行人道救援等非傳統(tǒng)安全任務(wù)的能力,，提升美國(guó)在亞太地區(qū)的“軟實(shí)力”,。2013年11月3日，超強(qiáng)臺(tái)風(fēng)“海燕”襲擊菲律賓中部萊特灣地區(qū),，造成重大人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失,，托馬斯調(diào)遣第7艦隊(duì)的10艘艦艇馳援，僅用48小時(shí)便抵達(dá)災(zāi)區(qū),。2014年3月8日,，馬航MH370航班失聯(lián)后，托馬斯立即在第7艦隊(duì)旗艦“藍(lán)嶺”號(hào)召開新聞發(fā)布會(huì),，高調(diào)宣布美國(guó)海軍將派出P-8A“海神”反潛巡邏機(jī)參與搜尋工作,。

有意思的是，相比前幾任第7艦隊(duì)司令,，托馬斯的“宣傳功夫”甚是了得,。他曾公開自詡為“美國(guó)海軍最優(yōu)秀的將領(lǐng)之一”,，他所領(lǐng)導(dǎo)的參謀團(tuán)隊(duì)是美國(guó)海軍中最棒的，自己所統(tǒng)帥的第7艦隊(duì)是美國(guó)在亞太最重要的作戰(zhàn)力量,。需要指出的是,，第7艦隊(duì)屬于美國(guó)在亞太前沿部署的“警戒力量”，編制內(nèi)的主力艦滿打滿算也只有1艘航母,、7艘驅(qū)逐艦,、2艘巡洋艦和3艘攻擊核潛艇，遠(yuǎn)不如同在太平洋的第3艦隊(duì),。按照美國(guó)海軍的作戰(zhàn)設(shè)想,，一旦西太平洋或印度洋“有事”，第7艦隊(duì)負(fù)責(zé)快速反應(yīng)和控制事態(tài),，而第3艦隊(duì)才是鎖定勝局的“決定性力量”,。

“樹欲靜而風(fēng)不止”

讓人感到不安的是，自從托馬斯就任第7艦隊(duì)司令以來,，該艦隊(duì)在南海的活動(dòng)顯得“過于頻繁”,，而且某些舉動(dòng)明顯帶有不友好的味道。例如,，2013年12月,，隸屬第7艦隊(duì)的美軍導(dǎo)彈巡洋艦“考彭斯”號(hào)企圖刺探正在南海某水域演習(xí)的中國(guó)海軍編隊(duì)；今年5月,，第7艦隊(duì)的瀕海戰(zhàn)斗艦,、P-8A“海神”巡邏機(jī)等作戰(zhàn)平臺(tái)屢屢接近中國(guó)南海島礁，中國(guó)政府對(duì)此表達(dá)嚴(yán)重關(guān)切,，并要求美方做出澄清,。

不僅是上述軍事舉動(dòng)，托馬斯的“大嘴”也沒有閑著,。今年1月29日,，他在接受英國(guó)路透社記者采訪時(shí)表示，中國(guó)在南海地區(qū)的漁船及海警船數(shù)量超過周邊鄰國(guó),，美國(guó)將日本看成是“平衡因素”,，“為制衡中國(guó)在南海越來越強(qiáng)的海上力量，美國(guó)歡迎日本將自衛(wèi)隊(duì)空中巡邏區(qū)域擴(kuò)大至南海”,。3月17日,，托馬斯又在出席馬來西亞蘭卡威航展時(shí)說：“東南亞國(guó)家應(yīng)組成聯(lián)合艦隊(duì)在南海巡航，美國(guó)可以給予支持,。”盡管他打著“提高東南亞國(guó)家海軍行動(dòng)能力”的旗號(hào),，但背后無非是慫恿某些東南亞國(guó)家海軍以“巡航”名義進(jìn)入南海爭(zhēng)議水域，激化矛盾。

很顯然,，這些言行反映出美國(guó)刻意加劇南海緊張局勢(shì)的意圖,，試圖讓南海問題多邊化、國(guó)際化和復(fù)雜化,。作為當(dāng)今世界最主要的海洋強(qiáng)國(guó),，美國(guó)正加快構(gòu)建“太平洋戰(zhàn)略體系”的力度，加強(qiáng)在西太平洋尤其是南海的軍事部署,，加大對(duì)中國(guó)海洋戰(zhàn)略安全利益的沖擊,。(雷炎)

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