1926年夏,，吉國楨被派往莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)，同年秋轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員,。

1929年回國后,，吉國楨擔(dān)任中共陜北特委書記。他主持開辦黨,、團(tuán)員訓(xùn)練班,，秘密開展學(xué)運(yùn)、農(nóng)運(yùn)和兵運(yùn),，使陜北的黨,、團(tuán)組織和革命運(yùn)動(dòng)有了很大發(fā)展。至1930年夏,，陜北黨團(tuán)組織遍及十余縣,，黨團(tuán)員達(dá)二千余人。

1930年7月起,，吉國楨先后任陜西省委常委兼西安市委書記,，并參加省委組織委員會(huì)、軍事委員會(huì)和職工運(yùn)動(dòng)委員會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)工作,。同年10月,，省委機(jī)關(guān)被國民黨特務(wù)發(fā)現(xiàn)，吉國楨和二十多名省,、市委領(lǐng)導(dǎo)同志,、基層黨團(tuán)干部被敵人逮捕。吉國楨在獄中受盡酷刑,，始終堅(jiān)貞不屈,，嚴(yán)守黨的機(jī)密。11月底,，吉國楨越獄,。出獄后，省委決定由吉國楨負(fù)責(zé)組織臨時(shí)常委,，主持省委工作,。

1931年5月,，吉國楨任中共河南省委書記。在嚴(yán)酷的白色恐怖下,，他不避艱險(xiǎn),，整頓各地黨團(tuán)組織，領(lǐng)導(dǎo)黨團(tuán)組織深入基層,，發(fā)動(dòng)農(nóng)村游擊戰(zhàn)爭,，在敵軍部隊(duì)中策動(dòng)兵變,，組織城市工人罷工,，有力地回?fù)袅藝顸h反動(dòng)派的屠殺政策。吉國楨還很重視兵運(yùn)工作,，擔(dān)任河南省委書記伊始,，就根據(jù)了解到的情況，向黨中央建議開展對國民黨二十六路軍的兵運(yùn)工作,，并派遣一位在二十六路軍中有廣泛關(guān)系的干部到該軍進(jìn)行策動(dòng)工作,，為促成寧都起義做出了貢獻(xiàn)。吉國楨還指導(dǎo)省委宣傳和組織部門先后出版了《中州時(shí)事》《中州新聞》《群眾周刊》《黨的建設(shè)》等刊物,，揭露軍閥罪行,，宣傳紅軍作戰(zhàn)的勝利及各地群眾斗爭的情況，加強(qiáng)了對黨員和群眾的教育,。

1931年,，九一八事變爆發(fā)后，吉國楨在河南領(lǐng)導(dǎo)成立抗日組織,，展開抗日救亡運(yùn)動(dòng),。是年冬，吉國楨積勞成疾,，一度半身癱瘓,，臥床不起。經(jīng)過治療,，病情稍愈,，他又投入緊張的斗爭。