1926年夏,，吉國楨被派往莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)，同年秋轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員,。

1929年回國后,，吉國楨擔任中共陜北特委書記。他主持開辦黨,、團員訓(xùn)練班,，秘密開展學(xué)運,、農(nóng)運和兵運,，使陜北的黨,、團組織和革命運動有了很大發(fā)展,。至1930年夏,，陜北黨團組織遍及十余縣，黨團員達二千余人,。

1930年7月起,，吉國楨先后任陜西省委常委兼西安市委書記，并參加省委組織委員會、軍事委員會和職工運動委員會的領(lǐng)導(dǎo)工作,。同年10月,，省委機關(guān)被國民黨特務(wù)發(fā)現(xiàn),，吉國楨和二十多名省、市委領(lǐng)導(dǎo)同志,、基層黨團干部被敵人逮捕,。吉國楨在獄中受盡酷刑，始終堅貞不屈,，嚴守黨的機密,。11月底，吉國楨越獄,。出獄后,，省委決定由吉國楨負責組織臨時常委，主持省委工作,。

1931年5月,，吉國楨任中共河南省委書記。在嚴酷的白色恐怖下,，他不避艱險,，整頓各地黨團組織，領(lǐng)導(dǎo)黨團組織深入基層,，發(fā)動農(nóng)村游擊戰(zhàn)爭,，在敵軍部隊中策動兵變，組織城市工人罷工,，有力地回擊了國民黨反動派的屠殺政策,。吉國楨還很重視兵運工作，擔任河南省委書記伊始,，就根據(jù)了解到的情況,，向黨中央建議開展對國民黨二十六路軍的兵運工作，并派遣一位在二十六路軍中有廣泛關(guān)系的干部到該軍進行策動工作,，為促成寧都起義做出了貢獻,。吉國楨還指導(dǎo)省委宣傳和組織部門先后出版了《中州時事》《中州新聞》《群眾周刊》《黨的建設(shè)》等刊物，揭露軍閥罪行,，宣傳紅軍作戰(zhàn)的勝利及各地群眾斗爭的情況,，加強了對黨員和群眾的教育。

1931年,，九一八事變爆發(fā)后,，吉國楨在河南領(lǐng)導(dǎo)成立抗日組織,，展開抗日救亡運動。是年冬,，吉國楨積勞成疾，一度半身癱瘓,，臥床不起,。經(jīng)過治療，病情稍愈,，他又投入緊張的斗爭,。