目前正在國際空間站試驗的充氣式太空艙,。

據(jù)新華社電美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司11日宣布,將攜手旅館業(yè)大亨羅伯特·比格洛打造私人太空艙,從而為商業(yè)活動和科學研究提供方便,同時開發(fā)太空游,。

正在試驗

聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司和比格洛航天公司在美國科羅拉多州召開的太空研討會期間宣布這一合作計劃,內容包括2020年由聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的宇宙神-5運載火箭發(fā)射體積為330立方米的充氣式太空艙,。

聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司是由洛克希德-馬丁公司和波音公司組建的合資企業(yè),。美國《華盛頓郵報》援引新聞發(fā)布會上的信息報道,這一合作項目將是“飛行器提供商和太空艙提供商的首次商業(yè)合作”。

比格洛說,這次聯(lián)手將向“非政府研究,、商業(yè)活動和旅游業(yè)開放宇宙空間”,。他預計,最終由他公司打造的太空艙可為人類提供除國際空間站以外的近地軌道場所,因為目前,不少公司和研究機構想要利用宇宙的微重力環(huán)境測試產(chǎn)品性能或進行科學研究。這一私人太空艙還可以為游客提供“太空旅店”,。

前景看好

“太空旅店”的設想并非遙不可及,。本月10日,美國太空探索技術公司的貨運“龍”飛船抵達國際空間站,帶去了由比格洛航天公司研制的首個試驗性充氣式太空艙。

這個名為“比格洛可展開活動模塊”的太空艙重約1.4噸,起始大小為直徑2.36米,、長2.4米,。充氣后會膨脹至直徑3.2米、長3.7米,內部空間16立方米,與一個小型臥室大小相當,。

“比格洛可展開活動模塊”將在5月底開始充氣膨脹,與空間站對接兩年,其間空間站宇航員每年會進入其中幾次,以收集數(shù)據(jù)并評估狀態(tài),但不會在這個充氣艙內居住,。聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司和比格洛航天公司11日說,這類可壓縮的輕型充氣艙可節(jié)省數(shù)以百萬計美元的發(fā)射費用,。

美國航天局說,充氣艙在運載火箭中占用的空間小,而膨脹后可供生活與居住的空間較大,將為宇航員探索外太空提供更高效,、經(jīng)濟的途徑。

其實,美國航天局早就開始研發(fā)充氣式太空艙,但由于經(jīng)費來源受制于美國國會,這一項目遭到擱置,。旅館業(yè)大亨比格洛曾在接受采訪時說,他當時得知這一消息時興奮不已,。

《華盛頓郵報》11日報道,比格洛從航天局收購了充氣式太空艙的技術,后向比格洛航天公司投資2.9億美元打造這款太空艙。

他展望,充氣式太空艙今后將具備著陸功能,為人類在月球上建設基地提供便利,。

相關報道:

• 美國“龍”飛船攜充氣艙抵達國際空間站
• SpaceX海上回收火箭 廉價太空時代越來越近
• 美國向國際空間站發(fā)射貨運飛船 攜充氣式太空艙