西方國家用歐洲歷史去判斷亞洲不是一件令人吃驚的事情,。在西方的理論中,多極化世界,、同盟和權(quán)力平衡是基于歐洲本身的歷史,,但是西方把他們的經(jīng)驗(yàn)變成了普世理論。因?yàn)樽陨碓诿褡鍑殷w系中的勝利,,西方完全忘記了其他國際秩序曾經(jīng)存在,,而且也許將再度復(fù)活。
現(xiàn)在,,對于亞洲未來的爭論已經(jīng)變成了對歐洲歷史的爭論,。通過歐洲歷史看亞洲變成了歐洲人對自身歷史的審視,很明顯,,這是不對的,,否則西方就沒有必要大規(guī)模開設(shè)亞洲歷史和亞洲語言的課程了。
同時(shí),,僅僅使用中國的王朝史來判斷中國的未來也是有問題的,。首先,東亞不僅僅只是中國,,其他國家和中國之間的關(guān)系也關(guān)乎著亞洲的穩(wěn)定,。其次,完全只關(guān)注中國將導(dǎo)致觀察者的視野變得狹隘,,忽視數(shù)百年來東亞局勢的變遷,。
作者表示,毫無疑問,,現(xiàn)在的權(quán)力模式對于歐洲人來說是非常熟悉的,,變幻莫測的盟友、兩大陣營的對抗,、地緣危機(jī)的爆發(fā),,歐洲對此已經(jīng)有上千年經(jīng)驗(yàn)的。在上個(gè)世紀(jì)中,,歐洲的主流就是兩個(gè)力量相近的同盟瘋狂對抗,,一方獲得了政治、經(jīng)濟(jì)或者其他方面的少量優(yōu)勢,,隨后另外一方迅速趕上,,直到一方徹底壓垮對手。這導(dǎo)致了歐洲在上個(gè)世紀(jì)中充滿了野蠻和血腥的沖突,。
但是在東亞,,歐洲人“慣常”的模式幾乎沒有任何可行性,。因?yàn)橹袊嗽诖蟛糠值臅r(shí)候都太強(qiáng)大,。比如在公元前221年的秦朝,,亞洲幾乎只有中國。在公元1000年的宋朝,,中國擁有5900萬人,,GDP是270億美元。同時(shí)日本只有300萬人,,GDP為30億美元,。到了1700年,中國的人口是1.38億,,日本是2700萬,。GDP的差距更加夸張,中國的GDP是828億美元,,日本只有150億美元,。
簡而言之,日本人口從來沒有超過中國人口最多的一個(gè)省份,,其他任何周邊國家體量上也從來沒有接近過中國,。這不僅影響到了商業(yè)運(yùn)營方式、貿(mào)易發(fā)展方式和局對,,還影響到了文化學(xué)習(xí)和思想交流,。中國曾經(jīng)比歐洲任何人想象的都要強(qiáng)大。
雖然中國的權(quán)力在很多世紀(jì)中起伏不定,,但是亞洲最長久的模式就是以中國為中心,。最讓人驚訝的是中國曾經(jīng)分裂過那么多次,但是每次都能重新統(tǒng)一,?!爸袊槐娙恕眱H僅只是暫時(shí)的,即使蒙古和滿洲征服了中原地區(qū),,他們也無法成為亞洲的中心,,更加無法毀滅古老的中國。