沙漠蝗能存活3個月,;其卵在兩周后孵化,,幼蝗在6周后羽化成蟲,成蟲至少需要一個月才能成熟并準備產(chǎn)卵,。隨著新一代蝗蟲的繁殖,,它們的數(shù)量會呈指數(shù)式增長:3個月后增加20倍,6個月后增加400倍,,9個月后增加8000倍,。
人們恰好錯失了最佳時機,。也門正處在戰(zhàn)亂之中,沒有訓練有素的專業(yè)人員對付沙漠蝗,。與此同時,,當?shù)氐拇笠?guī)模降水為沙漠蝗提供了更有力的繁殖環(huán)境。去年夏季這批壯大的蝗群跨越了海灣落地索馬里,,接著進入埃塞俄比亞和肯尼亞,。
2019-2020年的蝗災事件,足夠顯現(xiàn)出蝗群驚人的擴散能力|www.fao.org
在東非,,沙漠蝗獲得了進一步壯大的良機,。我國自古有“久旱必蝗”的說法。沙漠蝗產(chǎn)卵需要較干旱的土壤,。東非地區(qū)陽光照射強烈,,具有很高的蒸散量,近些年來又連遭干旱,,炎熱少雨,,水地變成了旱地,蝗蟲產(chǎn)卵場所空前擴大,。2019年的東非,,以干旱開始,卻在2019年底以水災收尾,。2019年秋天,,受熱帶氣旋的影響,,吉布提、埃塞俄比亞,、索馬里和厄立特里亞等地經(jīng)歷了有史以來最潮濕的季節(jié),。10月至12月期間,,非洲之角多地降雨量比正常值高出400%,。強降水使得植被瘋長,恰好又給沙漠蝗提供了食物,。
人們不得不關注危機背后的氣候因素,。“過去的10年中,,西印度洋形成熱帶氣旋的次數(shù)有所上升,,”克雷斯曼接受美國《新聞周刊》采訪時說,“從歷史上看,,熱帶氣旋導致了蝗災的發(fā)生,。受氣候變化的影響,我認為,,未來這種級別的蝗災可能會變得更加普遍,。”2019年,,東非附近的北印度洋上形成了8個氣旋,,是1976年以來的最多紀錄。
蝗蟲比許多生物都更能適應一個日益變暖的地球,。它們同時能夠利用極端氣候的兩面,。強降水會帶來更多的植被,這意味著食物,。它們也能捱過干旱,。美國亞利桑那州立大學全球蝗蟲行動(Global Locust Initiative) 的實驗顯示,在澳大利亞,,蝗群能在斷水的情況下生存一個月之久,。鳥類等蝗蟲的各類天敵則難以在缺水的環(huán)境中生存?!叭绻麣夂蜃兓軌蚣觿「邷睾透珊祷?,那我們必須注意一些蝗蟲種類會擴大它們的領地。就沙漠蝗蟲來說,就必須增加需要監(jiān)測的地理區(qū)域,?!痹摍C構的研究協(xié)調(diào)員里克·奧佛森(Rick Overson )說。