美國官員開始采取初步措施以應(yīng)對潛在的疫情暴發(fā),。到1月中旬為止,,作為空軍軍官和衛(wèi)生與公眾服務(wù)部防備和響應(yīng)助理秘書的羅伯特·卡德爾茨,,已指示下屬制定應(yīng)急計劃以執(zhí)行《國防生產(chǎn)法》,,該措施使政府能夠強迫私人公司生產(chǎn)對國家安全至關(guān)重要的設(shè)備,。
助手們對是否執(zhí)行該法案產(chǎn)生分歧,,好幾周過去了都沒有發(fā)生任何事情,。
1月14日,,卡德爾茨在他的筆記本上潦草地寫下了一個詞:“冠狀病毒,!”
盡管特朗普政府較低級別的官員已經(jīng)開始了一系列的準備工作,但是直到1月18日特朗普在海湖莊園度周末時,,衛(wèi)生部長阿扎爾才向他詳細匯報了有關(guān)冠狀病毒的情況,。
甚至在衛(wèi)生部長還沒來得及插話之前,,特朗普就打斷了他,開始批評阿扎爾對電子煙產(chǎn)品的聯(lián)邦禁令流產(chǎn)的處理方式,,這一禁令讓特朗普很惱火,。
當時,特朗普正處于一場彈劾戰(zhàn)的痛苦之中,,原因是他被指試圖從烏克蘭領(lǐng)導人那里獲得政治好處,。共和黨控制的參議院似乎肯定會宣判特朗普無罪,但特朗普全神貫注于這場審判,,在深夜里向參議員們大聲疾呼,,并列出他認為的敵人名單,以便在針對他的案件結(jié)束后進行懲罰,。
官員們說,,事后看來,阿扎爾還是有可能更加有力地敦促特朗普,,至少將他的一些注意力轉(zhuǎn)向新的威脅,,這一威脅將很快對他的總統(tǒng)職位進行更嚴峻的考驗,將使大批美國人喪生,,在特朗普第一屆總統(tǒng)任期的最后一年,。
但與特朗普和其他政府官員關(guān)系緊張的國務(wù)卿向總統(tǒng)保證,相關(guān)責任人正在處理和監(jiān)督這個問題,。阿扎爾告訴幾名助手,,總統(tǒng)認為他是“危言聳聽者”,因為阿扎爾努力讓特朗普的注意力集中在新問題上,,甚至向一名密友征求意見,。