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小行星撞地球怎么防？NASA明年首次測試

2021-11-24 14:35:25 來源：觀察者網(wǎng) A+A-

據(jù)美國太空新聞網(wǎng)11月23日報道,，美國國家航空航天局（NASA）將在當?shù)貢r間24日凌晨發(fā)射首個“行星防御測試器”,，用一艘航天器主動撞擊一顆小行星,，測試通過動能撞擊偏轉(zhuǎn)近地天體軌道的技術(shù),。預計航天器將飛行10個月時間，于2022年9月底撞擊目標,。

這項“雙小行星重定向測試”（DART）任務的航天器將從美國加利福尼亞州的范登堡空軍基地發(fā)射升空,，發(fā)射任務由美國太空技術(shù)探索公司（SpaceX）的獵鷹9號運載火箭承擔。

NASA強調(diào),，撞擊目標的尺寸符合對地球構(gòu)成威脅的標準,，但撞擊任務涉及的小行星系統(tǒng)本身并不會對地球構(gòu)成威脅。

美國太空新聞網(wǎng)報道截圖

報道稱,，DART航天器總重610千克,，它將飛向一個名叫“狄迪莫斯”（Didymos）的雙體小行星系統(tǒng)。這個系統(tǒng)由一顆體積較大的小行星“狄迪莫斯”,，及圍繞其運行的體積較小的小行星“狄莫爾弗斯”（Dimorphos）組成,。前者直徑約為780米，后者直徑則為160米,。

這個雙體小行星系統(tǒng)將在2022年9月下旬抵達距地球1100萬千米的位置,，根據(jù)NASA的計劃，這將是執(zhí)行撞擊任務的最佳時機。屆時DART航天器將以約560千克的質(zhì)量,、6.8千米每秒的速度撞擊小行星“狄莫爾弗斯”,，試圖通過動能撞擊改變其環(huán)繞“狄迪莫斯”運行的軌道。

歐洲航天局對比圖：撞擊目標“狄莫爾弗斯

”小行星直徑160米,，大約相當于羅馬競技場

航天器還攜帶了意大利航天局提供的一顆立方星LICIACube,，它將在撞擊開始前兩天釋放，負責拍攝記錄整個撞擊過程和細節(jié),，并把影像傳回地球供研究人員分析,。

NASA預計，如果撞擊達到預期效果,，將使得“狄莫爾弗斯”當前每11小時55分鐘繞“狄迪莫斯”運行一周的軌道周期縮短10分鐘,。

NASA發(fā)布的撞擊過程演示圖

DART項目科學家湯姆·斯塔特勒（Tom Statler）在聲明中說，天文學家會通過天文望遠鏡比較撞擊前后的觀測結(jié)果,，以確定這個雙體小行星系統(tǒng)的軌道周期發(fā)生了多大的變化,，“這項關鍵測量將告訴我們，小行星對我們的偏轉(zhuǎn)試驗做出了何種反應,?！?/p>

此外，歐洲航天局還計劃在2026年向“狄迪莫斯”雙體小行星系統(tǒng)發(fā)射新的航天器,，對撞擊效果進行后續(xù)觀測,。

歐洲航天局在社交媒體上發(fā)布的撞擊效果示意圖

NASA方面強調(diào)，選擇“狄莫爾弗斯”作為撞擊目標是因為其尺寸符合威脅地球的標準,，這個雙體小行星系統(tǒng)本身并不會對地球構(gòu)成威脅,。由于航天器尺寸遠小于目標，因此撞擊也不可能摧毀這顆小行星,。

美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）稱,，DART任務總共花費了NASA約3.3億美元的資金，并為SpaceX贏得了一份價值6900萬美元的發(fā)射合同,。這是NASA首次測試“行星防御任務”,，同時也是SpaceX首次向另一個天體發(fā)射航天器。

搭載DART航天器的獵鷹9號火箭在發(fā)射前運抵美國加州范登堡空軍基地圖自NASA

NASA科學任務理事會副署長托馬斯·澤布臣（Thomas Zurbuchen）表示,，DART是一次測試“行星防御”手段的任務,，NASA正借此努力研究“如何偏轉(zhuǎn)靠近地球的威脅”，但在很長一段時間內(nèi)都很少會有明顯的小行星撞擊風險,?！熬臀覀兘裉焖乃薪靥祗w中，沒有一個會在100年內(nèi)構(gòu)成危險,?！?/p>

(責任編輯：李平書 CN080)