2006年和2008年,，黑莉連續(xù)兩次連任州議員,。2009年，她在共和黨內(nèi)同僚支持下競選南卡州長并于2010年成功當選,，是南卡州首名印裔州長,，同時也成為美國歷史上第三名當選南方州州長的非白人候選人。2014年,，黑莉連任南卡州長,，且在選舉中大幅領(lǐng)先競爭對手。這時,，黑莉已是美國政壇赫赫有名的女政治家,。《經(jīng)濟學人》雜志評論稱：作為女性和少數(shù)族裔,，她擁有強大的支持率和吸引力,，而且“在保持強力財務政策立場的同時能留有和解余地”,。在此情況下，2012年和2016年兩次美國總統(tǒng)選舉年都傳出黑莉可能成為副總統(tǒng)競選搭檔的風聲,，不過最終都未成真,。

2012年總統(tǒng)大選時，共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼就透露考慮邀請黑莉出任他的副總統(tǒng)競選搭檔,，不過黑莉本人對媒體明確表示會拒絕所有類似邀請,。2016年總統(tǒng)選舉時也曾有同樣的風聲，在充滿爭議的選舉過程中,，作為共和黨州長的黑莉與共和黨候選人特朗普之間還出現(xiàn)一場互斥事件：黑莉曾提出特朗普應公開自己的納稅情況,，該立場遭到特朗普的批評。黑莉在接受媒體采訪時,，曾用美國南方習語反擊特朗普,。不過這次事件沒在共和黨內(nèi)引發(fā)大波折，也沒影響特朗普當選總統(tǒng),。

特朗普勝選后，黑莉的政治生涯開始出現(xiàn)重大轉(zhuǎn)折,。去年11月底,，特朗普就透露他打算任命黑莉為美國常駐聯(lián)合國代表。今年1月,，國會正式審議總統(tǒng)提名,。與特朗普不少提名人選相比，黑莉并未遭遇重大爭議或國會嚴審,，極順利就獲得通過,。她辭去南卡州長職務，于1月底到聯(lián)合國上任,。