科普：引力波與宇宙級(jí)“盲人摸象”

新華社北京10月16日電（記者黃堃林小春）最新關(guān)于雙中子星合并產(chǎn)生引力波的發(fā)現(xiàn)備受關(guān)注。許多科學(xué)家評(píng)論說(shuō),，這標(biāo)志著“多信使天文學(xué)”進(jìn)入一個(gè)新時(shí)代,。那什么是多信使天文學(xué)？打個(gè)比方,，這就是宇宙級(jí)的“盲人摸象”,。

“我們常說(shuō)天文學(xué)研究是‘盲人摸象’，因?yàn)橛钪嫣罅?，要了解它太難了,，一種手段往往只能了解一個(gè)方面的信息，”中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)科學(xué)傳播中心主任鄭永春研究員說(shuō),，“引力波提供了一種與以往觀測(cè)方式完全不同的手段,，使多信使天文學(xué)進(jìn)入一個(gè)新時(shí)代?！?/p>

兩顆中子星的并合會(huì)產(chǎn)生劇烈的爆炸,，這樣的事件會(huì)把重元素拋灑到太空中。圖片來(lái)源：ESO/L. Cal,？ada/M. Kornmesser

從古人單憑肉眼仰望星辰,，到伽利略第一個(gè)將天文望遠(yuǎn)鏡對(duì)向星空，人類(lèi)曾經(jīng)觀察宇宙的唯一方式就是光線,。但這種觀測(cè)不僅受到天氣條件的約束,，所獲得的信息也受到可見(jiàn)光載體的限制。

隨著科學(xué)的發(fā)展,，人們逐漸認(rèn)識(shí)到在可見(jiàn)光之外,，宇宙中還存在X射線、無(wú)線電波等看不見(jiàn)的電磁波,。通過(guò)探測(cè)它們,，可以觸摸到宇宙這只“大象”的另外一些方面。比如黑洞的引力讓光線也無(wú)法逃脫,，人們無(wú)法看見(jiàn)黑洞,，但是它會(huì)釋放出很強(qiáng)的X射線,，讓天文學(xué)家得以分析黑洞的若干性質(zhì),。

“X射線,、可見(jiàn)光、無(wú)線電波都是電磁波,，只是波長(zhǎng)不同,，所以逐漸發(fā)展出‘全波段天文學(xué)’，就是用各種波段來(lái)研究同一個(gè)天文現(xiàn)象,，能得到更客觀和更深刻的認(rèn)識(shí),，”鄭永春說(shuō)，“還是用‘盲人摸象’打比方,，用不同方式摸得多了,，宇宙的‘形態(tài)’也能慢慢呈現(xiàn)出來(lái)?！?/p>

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