這是一個(gè)現(xiàn)代版“老人與海”故事,，發(fā)生在英國(guó),。６４歲的阿蘭·普利迪要駕駛他親手打造的摩托艇，再一次沖向大海,，去刷環(huán)球航行的最快記錄,。

普利迪是英國(guó)航海圈里的傳奇。他出生在英國(guó)軍港樸茨茅斯,，從小愛(ài)船,，１５歲輟學(xué)當(dāng)了一名造船工。幾年后,，為了買(mǎi)一艘自己的船,，普利迪拼命賺錢(qián)，在建筑工地搬磚,、修理出租車(chē),，什么都干，“最苦時(shí)每天要干２０個(gè)小時(shí)”,。后來(lái),，他成立了自己的機(jī)械修理公司，邊做生意,，邊玩船,、闖海,。

獨(dú)木舟、橡皮艇,、帆船,、摩托艇，普利迪什么船都愛(ài),，他就是“喜歡漂在水上的感覺(jué)”,，喜歡與伙伴們同舟共濟(jì)，挑戰(zhàn),、征服,。普利迪曾創(chuàng)下３７項(xiàng)航海世界紀(jì)錄，包括５０歲時(shí)駕駛硬殼充氣艇用１０３小時(shí)跨越大西洋,。

見(jiàn)到白發(fā)銀須的普利迪時(shí),，他休閑服遮著肚腩，身上有淡淡香水味,，愛(ài)說(shuō)笑話(huà),，僅從外表上看，與其說(shuō)他是個(gè)硬漢,，不如說(shuō)更像個(gè)英國(guó)紳士,。　　

他不服老,，說(shuō)自己全身許多骨頭都斷過(guò),，但從不生病，連感冒都沒(méi)得過(guò),，現(xiàn)在每天也可以工作１６個(gè)小時(shí),。記者試著和普利迪掰手腕，卻哪里是他的對(duì)手,。

普利迪正在籌劃下一次環(huán)球航行,。因?yàn)樽钪饕馁澲掏蝗煌顺觯炝艘话氲馁愅е荒芡９?，航行已幾次推遲?，F(xiàn)在，精鋼打造,、十米多長(zhǎng)的摩托艇骨架只能等在船塢中,，等待新的贊助商出現(xiàn)。普利迪和他的團(tuán)隊(duì)正在聯(lián)系環(huán)球航行的幾個(gè)?？繃?guó)家,，研究風(fēng)向、洋流，做些陸上準(zhǔn)備工作,。

摩托艇完成環(huán)球航行的世界紀(jì)錄是６１天,，普利迪要把它縮短到５０天。２００２年,，他曾嘗試過(guò)一次,，但在即將到達(dá)終點(diǎn)時(shí)，同伴突發(fā)心臟病,，普利迪決定放棄比賽,，救人。

一分錢(qián)難倒英雄漢,。環(huán)球航行計(jì)劃預(yù)計(jì)耗資６００萬(wàn)至１０００萬(wàn)英鎊,，普利迪自己投入約１００萬(wàn)鎊。他說(shuō)：“比起終點(diǎn)線(xiàn),，現(xiàn)在更難到達(dá)的是起跑線(xiàn),。”

每次航行,，普利迪最享受的是坐在船里,，聽(tīng)著倒計(jì)時(shí)、等待出發(fā)信號(hào)的那一刻,。船開(kāi)了，“一切都不是問(wèn)題了”,。

普利迪留著海明威式的絡(luò)腮胡子,，卻從沒(méi)讀過(guò)《老人與海》,，總有人向他提起那句“人可以被消滅,，但不能被打敗”。他說(shuō)他要寫(xiě)自己的故事,。

看得出普利迪對(duì)這次航行的期待,。他蹲在地上撫摸賽艇底部，告訴我們那都是手工塑型,，鋼板的線(xiàn)條完美,，忍不住幾次贊嘆：“美極了”“我真等不及駕駛它”。普利迪想將這艘賽艇命名為“王者之劍”——那是英國(guó)的亞瑟王傳說(shuō)中那把能斷鋼的圣劍,。不過(guò)他知道,，這最終取決于冠名商的意愿。

大不列顛興于海洋,。以海洋立國(guó)的英國(guó)依靠自由貿(mào)易,、海外殖民和強(qiáng)大的帝國(guó)海軍組成“良性三角”，長(zhǎng)期保持領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。正是英國(guó)的艦艇率先敲開(kāi)一個(gè)個(gè)古老帝國(guó)的大門(mén),，最終才有了“日不落帝國(guó)”,。普利迪這樣的樸茨茅斯人最懂海洋的重要性，你能感到他的血液中奔涌著對(duì)大海的崇拜與對(duì)自由航行的熱愛(ài),。

５００年來(lái),，樸茨茅斯始終是英國(guó)皇家海軍最大、最重要的軍事基地,，當(dāng)年帝國(guó)的戰(zhàn)艦從這里駛向全球,，如今英國(guó)一半以上的主力水面艦艇長(zhǎng)期錨泊于此。

普利迪承認(rèn)大不列顛早已不再是海上強(qiáng)國(guó),，他甚至抱怨連最傳統(tǒng),、最精致的造船工藝在英國(guó)也找不到了。但只要和普利迪待上半天,，你就知道他有多愛(ài)自己的國(guó)家,。他帶我們爬上樸茨茅斯港口邊的高處，指給我們看率軍擊敗法軍艦隊(duì),、一戰(zhàn)奠定海洋霸權(quán)的英國(guó)名將納爾遜的塑像,，給我們講幾百年前東方的香料、美洲的土豆如何在樸茨茅斯登陸,，讓這里成為“香料島”,。

目前的摩托艇環(huán)球航行最快世界紀(jì)錄由新西蘭人保持，這也是普利迪選擇挑戰(zhàn)的一個(gè)原因,。他想延續(xù)英國(guó)人的海洋神話(huà),。（桂濤　顧震球）（新華社專(zhuān)特稿）