資助新概念研究 期望上星體取樣

“新疆界”下一個目標選定彗星和土衛(wèi)六

科技日報北京12月24日電(記者房琳琳)美國國家航空航天局(NASA)近日宣布,，“新疆界”計劃的第四個深空探測項目,，將資助簡稱為“凱撒”和“蜻蜓”的兩個概念研究,，分別探討在彗星67P／丘留莫夫—格拉西緬科上進行生物學探測并取樣返回,，以及探索土衛(wèi)六地下海洋的宜居程度,。

據(jù)介紹,，“凱撒”計劃從彗星核取樣,，然后送回地球進行分析,，以確定它的起源和歷史,。此前,，歐空局“羅塞塔”號彗星探測器曾成功到訪，“菲萊”著陸器也成功投放,，成績斐然,?！膀唑选眲t是一個無人機旋翼飛行器，擬在土衛(wèi)六數(shù)十處地點探索有機化學成分和宜居程度,，其表層下被認為有具備生命存活條件的海洋世界,。

按計劃，NASA將資助這兩個方案在未來一年內(nèi)進行概念研究,，2019年春,，選擇其中一個方案進入研制階段，并最終在2025年左右發(fā)射,，項目總成本不超過8.5億美元,。

NASA下一步探索太陽系的新項目，曾收到12個提案,，包括六大任務(wù)主題,，分別是彗星表面取樣返回、月球南極艾特肯盆地取樣返回,、探索土衛(wèi)六或土衛(wèi)二水世界,、土星探測、木星特洛伊小行星群探測,，以及金星內(nèi)層探測等,。

此次除“凱撒”和“蜻蜓”外，NASA還宣布,，“土星生命特征和可居住性”和“金星原位成分調(diào)查”兩個方案也將獲得技術(shù)發(fā)展資金支持,。NASA行星科學處處長吉姆·格林說：“之所以選定這兩項任務(wù)，只因其能帶動頂尖的行星科學研究,?！?/p>

“新疆界”計劃已經(jīng)實施了三個任務(wù)，其一是2006年發(fā)射的“新視野”號探測器,，它于2015年飛掠過冥王星,，目前正飛向太陽系邊緣柯伊伯帶外層的目標天體,；其二是2011年發(fā)射的“朱諾”號木星探測器,，已在2016年進入木星軌道；其三是去年發(fā)射的“奧西里斯－REx”探測器,，將飛到貝努小行星采樣并返回地球,。