土衛(wèi)二熱液“噴泉”中發(fā)現(xiàn)大型復(fù)雜分子

科技日?qǐng)?bào)北京7月1日電 (記者劉霞)據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)官網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，NASA“卡西尼”號(hào)探測(cè)器提供的數(shù)據(jù)，首次揭示土衛(wèi)二(Enceladus)深海熱液“噴泉”中存在復(fù)雜有機(jī)分子,，這些分子比此前發(fā)現(xiàn)的更大、更重,，進(jìn)一步夯實(shí)“土衛(wèi)二這個(gè)海洋世界擁有適合生命生存的條件”這一假設(shè),。研究發(fā)表于6月28日出版的《自然》雜志,。

“卡西尼”號(hào)提供的圖像表明，土衛(wèi)二地表下廣闊的海洋存在著熱液活動(dòng),，將來自土衛(wèi)二核心的物質(zhì)以水蒸氣和冰粒的形式噴射到空中,。德國(guó)海德堡大學(xué)的弗蘭克·波斯特洛領(lǐng)導(dǎo)的研究小組對(duì)噴射冰粒的組成進(jìn)行了深入研究，最終確定了一些大型復(fù)雜有機(jī)分子的碎片,。

“卡西尼”號(hào)此前已在土衛(wèi)二上發(fā)現(xiàn)了小得多的,、相對(duì)常見的有機(jī)分子，但最新發(fā)現(xiàn)的包含數(shù)百個(gè)原子的復(fù)雜分子在地球之外很罕見,。這些大分子可以通過復(fù)雜的化學(xué)過程(包括那些與生命有關(guān)的化學(xué)過程)產(chǎn)生,，或來自某些隕石內(nèi)的原始物質(zhì)。波斯特洛說,，大分子碎片來源于熱液,，而正是這些熱液活動(dòng)驅(qū)動(dòng)了土衛(wèi)二核心內(nèi)復(fù)雜的化學(xué)過程。研究人員指出,，大型復(fù)雜分子的存在以及液態(tài)水和熱液活動(dòng),，讓土衛(wèi)二海洋可能適宜生命生存這一假設(shè)更具說服力。

“卡西尼”號(hào)項(xiàng)目科學(xué)家,、NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的琳達(dá)·斯派克說：“對(duì)‘卡西尼’號(hào)提供的數(shù)據(jù)進(jìn)行持續(xù)不斷的研究,，將幫助我們揭開這個(gè)有趣的海洋世界的奧秘?！?/p>

2017年9月15日,，已經(jīng)在太空工作20年的“卡西尼”號(hào)探測(cè)器在受控情況下，于土星大氣層中墜毀,，結(jié)束了短暫而燦爛的一生,。