日本隊在俄羅斯世界杯1/8決賽的優(yōu)異表現(xiàn),，讓日本足球成了“網(wǎng)紅”。賽前,，日本球迷在看臺上展開《足球小將》主人公大空翼巨幅海報的細節(jié),，一度成為球迷討論的熱點。而《足球小將》的勵志情節(jié),，也差一點就成為了現(xiàn)實,。

1981年，日本漫畫期刊《少年JUMP》開始連載一部漫畫,，名字叫《隊長翼》,，作者是高橋陽一。這部漫畫后來被引進中國,，譯名《足球小將》,。

動畫片播出后,，日本足球人口急速增長,。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，日本足球人口從1979年到2010年,，由原來的27萬人增加到90萬人,，平均每年增長2萬人,。同時，日本開始推廣自小學至高中的各級足球聯(lián)賽,。在《足球小將》第一部中,，故事圍繞小學和初中的聯(lián)賽舞臺而展開。時至今日,，現(xiàn)實中15至18歲年齡段的“全日本高中足球聯(lián)賽”，據(jù)統(tǒng)計每年有一萬多所中學參賽,，參賽人數(shù)達幾十萬人。

日本大量青少年在看了《足球小將》的漫畫和動畫后走上足球道路,，其中就有近20年來的大半職業(yè)球星,。2002年韓日世界杯,，在日本國家隊大名單的23名球員中,，有16人表示是因為看了《足球小將》才開始踢球的,。而日本足球的標志性人物之一，被稱為“意甲亞洲球員第一人”的中田英壽,，曾公開表示他的偶像是大空翼,?？梢哉f《足球小將》是一個奇跡，正是它的出現(xiàn)使得日本足球由無知走向昌盛,。

比較日本足球的崛起,，中國足球走了太多彎路,。足球是一項體育比賽,，更應(yīng)該是一項民眾運動,。如果只有極少部分職業(yè)球員在踢球,，多數(shù)民眾成為看客，何來基礎(chǔ)可言,？有人對足球發(fā)展做過經(jīng)濟學分析,，認為一個國家的足球水平，受制于經(jīng)濟水平高低,、社會穩(wěn)定與否以及參與人口多寡等因素,。就前兩項而言不成問題，因此能否將人們吸引到球場,，能否讓民眾參與足球,，就成為決定足球水平的關(guān)鍵,。這種狀況下，可能我們?nèi)狈Φ臇|西,，恰恰是引導(dǎo)路徑，是激發(fā)夢想和興趣的媒介,。