在2018年中非合作論壇北京峰會(huì)即將舉行之際，尼日利亞《先鋒報(bào)》于8月24日刊發(fā)文章，回顧了中非合作的歷史及成就，展望即將召開的中非合作論壇北京峰會(huì)。

文章指出,，非洲與中國(guó)的合作可以追溯到53年前的坦贊鐵路。當(dāng)時(shí),，許多新獨(dú)立的非洲國(guó)家面臨著艱巨的發(fā)展挑戰(zhàn),。坦桑尼亞時(shí)任總統(tǒng)尼雷爾和贊比亞時(shí)任總統(tǒng)卡翁達(dá)一致認(rèn)為，必須修建一條連接兩國(guó)的鐵路,，在經(jīng)濟(jì)上和政治上打破種族主義的封鎖,。他們向歐洲提出協(xié)助修建鐵路的請(qǐng)求，結(jié)果遭到無(wú)情的拒絕,。

1965年2月,，尼雷爾總統(tǒng)訪華，試著向毛澤東主席表達(dá)這一想法,。令人驚訝的是,，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人同意了非方請(qǐng)求。毛澤東主席說(shuō),，由于非洲解放和發(fā)展的必要性,，即使中國(guó)要停掉一些自己的項(xiàng)目，也會(huì)幫助非洲兄弟建設(shè)鐵路。

在接下來(lái)的幾年里,，中國(guó)派出1.6萬(wàn)名工人建成了這條鐵路,，其中有64名中國(guó)工人獻(xiàn)出了自己寶貴的生命。35歲的水利專家張敏才在森林中遭到一群毒蜂的襲擊,，中國(guó)緊急派出醫(yī)療專家吳階平乘機(jī)前往救治,，還是沒(méi)有挽回他的生命。張敏才永遠(yuǎn)留在了非洲大地,，成為犧牲在非洲的第一位中國(guó)專家,。

以前，非洲國(guó)家的鐵路主要是由殖民主義者建造的,，目的是將掠奪的非洲原材料和經(jīng)濟(jì)作物從內(nèi)陸運(yùn)到港口,，運(yùn)往歐洲和美洲。相比之下,，坦贊鐵路是建立在承諾和團(tuán)結(jié)的基礎(chǔ)上的,。這是一首中非友誼的頌歌。非洲人親切地稱這條已成為中非友誼標(biāo)志的鐵路為“偉大的自由鐵路”,。

文章稱,，即將召開的中非合作論壇北京峰會(huì)以“合作共贏，攜手構(gòu)建更加緊密的中非命運(yùn)共同體”為主題,，將“一帶一路”倡議,、聯(lián)合國(guó)2030年可持續(xù)發(fā)展議程和非盟《2063》議程緊密對(duì)接。其中,，鐵路仍然是中非合作的重要組成部分,。2018年1月建成通車的亞吉鐵路，與坦贊鐵路非常類似,，將內(nèi)陸國(guó)埃塞俄比亞與吉布提的港口相連接,，帶動(dòng)了埃塞的出口貿(mào)易。