新華社華盛頓12月11日電 一個國際天文學團隊日前報告說,，他們發(fā)現(xiàn)銀河系金牛座內(nèi)一些年輕恒星被特殊的環(huán)和間隙結(jié)構(gòu)包圍著，這種特殊結(jié)構(gòu)是大量初生的,、還無法直接觀測的行星存在的證據(jù),，也證明了“行星寶庫”的存在,。

利用位于智利的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列望遠鏡，中美等國天文學家組成的團隊觀測了金牛座的一個恒星形成區(qū)域內(nèi)的32顆年輕恒星,，這一區(qū)域距離地球約450光年,。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中12顆恒星的周圍存在環(huán)和間隙結(jié)構(gòu),，也就是這些恒星被“原行星盤”包圍著。研究人員認為,，這種特殊結(jié)構(gòu)證明了大量初生行星的存在。這一發(fā)現(xiàn)有助理解太陽系的形成過程。

“原行星盤”存在于新形成的年輕恒星周圍,，是由氣體和塵埃組成的圓盤,。研究人員說,，這些圓盤中有很多行星正在形成,，其中大多是海王星大小的氣態(tài)行星或質(zhì)量達地球20倍的類地行星，后者也被稱為“超級地球”,。

相關(guān)論文已發(fā)表在新一期美國《天體物理學雜志》上,。

參與研究的北京大學科維理天文與天體物理研究所專家認為,，這一發(fā)現(xiàn)令人著迷,。此前統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，“超級地球”及海王星大小的氣態(tài)行星占系外行星的主流,，對“原行星盤”的觀測結(jié)果與這些統(tǒng)計相吻合,。

依據(jù)這一發(fā)現(xiàn),，天文學家推測,，約46億年前的太陽系被旋渦狀“原行星盤”包圍，這個圓盤結(jié)構(gòu)最初沒有明顯可識別的特征,，很快它的某些部分開始聚集為物質(zhì)團塊，也就是未來行星的雛形,。這些形成中的行星從周圍“選取”它們所需的物質(zhì)并不斷“長大”，同時在旋渦狀圓盤上有規(guī)律地“耕”出環(huán)和間隙結(jié)構(gòu),。假以時日,，旋渦狀圓盤最終分化成人們熟知的行星、衛(wèi)星,、小行星和彗星等天體。