新華社北京12月14日電 綜合駐華盛頓記者周舟,、駐洛杉磯記者高山報(bào)道:英國(guó)維珍銀河公司的“太空船2號(hào)”飛行器13日在美國(guó)西部開(kāi)展的測(cè)試飛行中,，成功飛至距地面約80千米處的“太空邊界”。這次成功試飛,，意味著游客搭載“太空船2號(hào)”體驗(yàn)亞軌道太空旅行可能“指月可待”,。

當(dāng)日早晨,，一架名為“白騎士2號(hào)”的雙體運(yùn)輸機(jī)從加利福尼亞州莫哈韋起飛，將“太空船2號(hào)”載至距地面約13千米的高空釋放,。由兩名飛行員操控的“太空船2號(hào)”隨即啟動(dòng)自身發(fā)動(dòng)機(jī),，以最高接近3倍音速的速度飛至距地面約83千米的亞軌道高度，地面控制人員發(fā)出“歡迎抵達(dá)太空”的祝賀,。飛行器隨后開(kāi)始滑翔下降,，幾分鐘后落回地面一處跑道上。

國(guó)際航空界大多認(rèn)為，太空與地球大氣層的邊界線位于海拔100千米處,。不過(guò),，維珍銀河使用美國(guó)空軍定義，即海拔80千米處為太空邊界,?！疤沾?號(hào)”已多次試飛，這是第一次飛抵“太空邊界”,。這也是自2011年美國(guó)航天飛機(jī)退役以來(lái),，首次有飛行器從美國(guó)本土載人飛向太空。

美國(guó)聯(lián)邦航空局和美國(guó)航天局對(duì)維珍銀河表示祝賀,。美國(guó)聯(lián)邦航空局稱(chēng)此次試飛是“里程碑式飛行”,，并宣布將授予參加試飛的兩名飛行員商業(yè)宇航員證書(shū)。美國(guó)航天局說(shuō),，此次試飛攜帶該機(jī)構(gòu)的4個(gè)實(shí)驗(yàn)載荷,。

維珍銀河創(chuàng)始人理查德·布蘭森現(xiàn)場(chǎng)觀看試飛。他表示,，還將安排幾次試飛,，如進(jìn)展順利，他將在未來(lái)半年內(nèi)試乘“太空船2號(hào)”,，相信明年下半年就能將游客送入太空,。

“太空船2號(hào)”一次可搭載兩名機(jī)組人員和6名游客，游客將在飛行中體驗(yàn)數(shù)分鐘的失重感覺(jué),，并從太空欣賞地球的景觀,。目前一張“船票”定價(jià)25萬(wàn)美元，已有超過(guò)600人預(yù)訂,。

維珍銀河在實(shí)現(xiàn)商業(yè)太空旅游之路上曾遭遇挫折,。2014年，一架“太空船2號(hào)”在試飛時(shí)墜毀,，造成一名飛行員死亡,，另一人受重傷。

除維珍銀河外,，美國(guó)太空探索技術(shù)公司和藍(lán)色起源公司等多家私人企業(yè)正積極開(kāi)發(fā)太空飛行器,，力爭(zhēng)搶占商業(yè)太空旅游先機(jī)。