新華社洛杉磯12月29日電（記者譚晶晶）距今約260萬年前,，一道奇異耀眼的光芒從宇宙深處抵達(dá)史前的地球天空,，持續(xù)了數(shù)周或數(shù)月之久。這道神奇的天象是什么,？對地球生態(tài)造成了什么影響,？

美國堪薩斯大學(xué)一項最新研究認(rèn)為，這道光芒源于距離地球大約150光年的一場超新星爆發(fā),，而其影響可能導(dǎo)致巨齒鯊等地球巨型海洋動物滅絕,。論文近期發(fā)表在美國《天體生物學(xué)》雜志上。

超新星爆發(fā)是某些恒星在壽命接近末期時的一種劇烈爆炸,。爆炸過程中突發(fā)的電磁輻射經(jīng)常能夠照亮其所在的整個星系,，并可持續(xù)幾周至幾個月，然后逐漸衰退直至消失。一次超新星爆發(fā)輻射的能量可相當(dāng)于太陽一生輻射的總和,。

堪薩斯大學(xué)物理與天文學(xué)教授,、論文主要作者阿德里安·梅洛特29日對新華社記者說，遠(yuǎn)古海底沉積物中鐵－60同位素等物質(zhì)的存在,，為超新星爆發(fā)提供了“確鑿”證據(jù)。除了超新星爆發(fā)外,，沒有其他方法在地球上自然產(chǎn)生鐵－60同位素,，對鐵－60的研究能大致確定超新星的位置及爆發(fā)時間等信息。超新星爆發(fā)可能發(fā)生了不止一次,。

梅洛特團(tuán)隊對這一課題進(jìn)行了長達(dá)15年的研究,。他們認(rèn)為，一系列超新星爆發(fā)釋放的能量足以穿透地球大氣層,，給史前巨型動物帶來致命輻射,。

據(jù)介紹，超新星爆發(fā)時,，宇宙射線與地球大氣層碰撞產(chǎn)生μ介子,，其質(zhì)量是電子的207倍，可以抵達(dá)海洋深處,。少量介子對生物無害,，但大量介子會使生物細(xì)胞發(fā)生變異甚至癌變。一次超新星爆發(fā)后,，抵達(dá)地球的μ介子數(shù)量可增加數(shù)百倍,。

“生物體越大，吸收的輻射越多,，造成的傷害也越大,。”梅洛特解釋說,，“據(jù)估算,，一場超新星爆發(fā)產(chǎn)生的射線，可以使與人類體型相當(dāng)?shù)膭游锇┌Y發(fā)病率上升約50%,?！?/p>

巨齒鯊的滅絕發(fā)生在約260萬年前。研究推測,，正是當(dāng)時的一場超新星爆發(fā)輻射到地球大量μ介子,，導(dǎo)致了巨齒鯊等巨型海洋動物的滅絕。