新華社北京4月1日電? 新聞分析：美國(guó)再次登月緣何選月球南極

新華社記者張瑩

美國(guó)副總統(tǒng)彭斯近日宣布,，美國(guó)要展開一場(chǎng)21世紀(jì)的“太空競(jìng)賽”,，5年內(nèi)將美國(guó)宇航員再次送上月球，并且將選擇在月球南極邁出第一步。上世紀(jì)六七十年代,，美國(guó)無人探測(cè)器和宇航員多次登月，但主要集中在月球赤道和中緯度區(qū)域,。半個(gè)世紀(jì)后,，為什么美國(guó)選擇月球南極作為重返月球的首選登陸點(diǎn)？

按照彭斯在美國(guó)國(guó)家太空委員會(huì)第5次會(huì)議上的說法,，月球南極具有“巨大的科學(xué),、經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略價(jià)值”，其中一個(gè)重要原因就是月球南極擁有水冰,。

“本世紀(jì),，我們將帶著新的雄心回到月球，”彭斯說,，“不僅要去那里,，不僅要在那里開發(fā)技術(shù)，還要從月球巖石中開采氧氣,，為我們的飛船補(bǔ)充燃料,；要利用核能從南極永久陰影區(qū)的隕石坑內(nèi)提取水；要使用新一代航天器飛行,，它們將使我們?cè)跀?shù)月而非數(shù)年內(nèi)抵達(dá)火星,。”

月球黑暗,、寒冷的極地地區(qū)一直被推測(cè)含有水冰,，但直到半年前，美國(guó)科學(xué)家才通過分析印度“月船1號(hào)”月球探測(cè)器的數(shù)據(jù),，確認(rèn)月球南極存在水冰,。月球南極對(duì)美國(guó)整體太空探索計(jì)劃,、特別是對(duì)登陸火星的戰(zhàn)略價(jià)值因此大幅提升。

按照去年8月在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上發(fā)表的一篇論文,，在月球南北緯70度以上的永久陰影區(qū)存在多個(gè)含有水冰的區(qū)域,，但水冰在月球南北極的分布規(guī)律并不相同：月球南極的多數(shù)水冰集中在隕石坑內(nèi)，而月球北極水冰的分布較為廣泛和稀疏,。由于陽光永遠(yuǎn)照射不到月球極地隕石坑底部,，因此產(chǎn)生的永久陰影區(qū)溫度不高于零下163攝氏度，使這里的水冰可以長(zhǎng)期保存,。

美國(guó)航天局局長(zhǎng)吉姆·布里登斯廷援引有關(guān)估算數(shù)據(jù)指出,，月球兩極可能存儲(chǔ)了超過1萬億磅（約合4.5億噸）的水冰，這意味著“生命的維持,、可以呼吸的空氣,、可以飲用的水以及在月表作為火箭推進(jìn)劑的氫氣和氧氣”。