這次諾貝爾物理學獎讓我們仰望星空

本報記者 高 博

新出爐的物理學諾獎，一半頒給“首次發(fā)現(xiàn)類日恒星的行星”,。這絲毫不令同行驚訝,。媒體“Inside Science”頒獎前就準確預測。復旦大學物理系教授施郁也在2015年預測過這一成就能拿諾獎,。

靠高精度器件“拔得頭籌”

1995年,，日內(nèi)瓦大學的迪迪?！た迤澓兔仔獱枴ゑR約爾發(fā)現(xiàn)了第一顆圍繞類日恒星運行的系外行星。

“近代有很多人宣稱發(fā)現(xiàn)太陽系外的行星,，但都被證實是錯誤的,。”天文學家,、南京大學教授周禮勇告訴科技日報記者,，“1992年才發(fā)現(xiàn)了一顆圍繞脈沖星運行的行星?！?/p>

大家真正關心的是類似于太陽的恒星,。“這些恒星離我們實在太遠了,，而且它們的光芒又太亮,，望遠鏡只能看到這些恒星，根本不可能看得清其周圍到底有沒有行星在繞著它們轉動,?！笨破彰恕姨煳呐_科學傳播中心主任鄭永春說,。

馬約爾和奎洛茲1995年用的是“視向速度法”,。周禮勇解釋說，利用恒星光譜的“紅移”和“藍移”,，確定行星對其運動的干擾,。這好比媽媽跟孩子手握手相對旋轉。質(zhì)量大得多的媽媽看似靜止,，實際上媽媽也在圍繞兩人的質(zhì)心轉動,。恒星小小的走位，導致觀察者能看到光譜頻率改變(好像運動的火車,，汽笛聲會尖利或低沉一點),。周禮勇說，借此能計算出行星的質(zhì)量和軌道,。

“馬約爾和奎洛茲并不是唯一用這個方法的人,。”周禮勇說,，“他們率先突破,，是因為使用好的光譜器件，測得特別準,?！?/p>

迄今已發(fā)現(xiàn)4000多顆太陽系外行星了。還有幾種別的方法，比如“專家”開普勒太空望遠鏡,，用的是凌星法,。鄭永春解釋說：“像日食一樣，只要注意一下恒星發(fā)出的光芒是否有時候會被擋住,，就可判斷它們身邊是否有行星,。”

周禮勇說,，現(xiàn)在還有一種很重要的“微引力透鏡法”,，是中國天文學家毛淑德提出來的。

“1995年首次發(fā)現(xiàn)的那顆行星,，質(zhì)量相當于0.47個木星,，軌道卻小于水星，大家沒想到這么怪,?！敝芏Y勇說,，地外行星甚至“第二地球”的大量發(fā)現(xiàn),，得益于1995年的那次“刺激”。

周禮勇說,，如今馬約爾和奎洛茲仍然活躍在學術前沿,。

宇宙學一代宗師

另一位本屆物理學諾獎得主，詹姆斯·皮布爾斯則是宇宙學的泰山北斗,。

國家天文臺研究員陳學雷告訴科技日報記者：“皮布爾斯最有名的成就,，可能是提出宇宙大爆炸后有微波背景輻射。其實最早是伽莫夫及其學生提出這個想法,，但皮布爾斯繼續(xù)深入,，在怎么計算輻射，怎么得到準確的預測上,，發(fā)揮了重要作用,。”

陳學雷說：“皮布爾斯另一項重要工作,，是研究宇宙大結構怎么生成,。或者說,，微擾怎么在宇宙演化中放大到今天所見的不均勻,。他不是唯一的研究者，但他將物理過程想得比較清楚,，而非數(shù)學化地處理,。”

“宇宙學的很多人是沿著皮布爾斯的方向走下去的，所以大家覺得他遲早能夠獲獎,?！标悓W雷說，“他的很多研究都是開創(chuàng)性的,，就像武俠小說里張三豐創(chuàng)立太極拳一樣,，能提出一套方法?！?/p>

陳學雷說,，學術會議上常見皮布爾斯?！拔业挠∠螅核莻€樸實的,、一心做學術的古典意義上的學者。他的研究深度和廣度超過了其他人,?！?/p>