隨著航天技術(shù)與生物技術(shù)的發(fā)展,,太空生物制藥正得到越來越多的重視和運用,。在《2021中國的航天》白皮書中,太空生物制藥被列為需要培育發(fā)展的太空經(jīng)濟新業(yè)態(tài)之一,。它不僅在科學研究上具有獨特優(yōu)勢,,也蘊藏著巨大的經(jīng)濟價值,,成為全球太空科技發(fā)展的前沿領(lǐng)域。
生物制藥是指以生物體為原料或借助生物過程,,生產(chǎn)出藥用天然活性物質(zhì),。研究發(fā)現(xiàn),構(gòu)成人體的許多物質(zhì)也是很好的藥物,。比如,,廣為人知的胰島素和各種抗體就屬于蛋白質(zhì)藥,此外還有核酸,、維生素,、多肽等各類生物藥。2020年全球醫(yī)藥市場規(guī)模約為1.3萬億美元,,其中生物類制劑和藥物超過3300億美元,。2021年國際十大生物技術(shù)藥物的全球銷售額達到711億美元。由于具有微量,、高效,、智能等優(yōu)點,生物制藥正成為醫(yī)藥行業(yè)的熱門分支,。
那么太空生物制藥有什么不一樣呢,?研制智能高效的生物質(zhì)藥,離不開對生物材料的分子結(jié)構(gòu)和相互作用原理的洞察,。然而,,蛋白質(zhì)等生物材料分子量大、結(jié)構(gòu)復雜,、分子易變性失活,,加上外部環(huán)境重力或浮力的干擾,提純過程變得格外困難,,體外溶液中分子相互作用的模式與體內(nèi)實際情況也相去甚遠,。以胰島素分子為例,,它包含了784個原子,,而水分子僅有3個原子,生物材料的復雜性可見一斑,。而在太空環(huán)境中,,失重、空間輻射,、晝夜節(jié)律變換等特點,,正在創(chuàng)造人們認知事物的特殊環(huán)境。
在太空,,由于生物大分子的姿態(tài)和分布不再受浮力對流和重力沉降的影響,,生物大分子可以更加舒展,,更充分地結(jié)合。在失重的環(huán)境下,,生物分子“同類相聚”,,雜質(zhì)能被更充分地過濾,形成純度更高,、排列更整齊的高質(zhì)量晶體,。太空中出現(xiàn)的分子結(jié)合方式也可能產(chǎn)生有別于地面的新晶體,有助于新藥的研發(fā),。納米大小的均勻晶體還可以做成口服膠囊,,使人們免受注射之苦。