新華社堪培拉9月5日電(記者岳東興)澳大利亞國立大學等機構研究人員在新一期美國《當代生物學》雜志上發(fā)表論文說,,通過分析澳大利亞大陸和南太平洋島嶼150多種嚙齒動物的脫氧核糖核酸(DNA)數(shù)據(jù),更清楚地揭示了它們的祖先如何漂洋過海到達澳大利亞等地的歷史。
領導這項研究的埃米莉·羅伊克羅夫特說,,澳大利亞大陸,、南太平洋島嶼上有150多種獨有的嚙齒動物,,比如堪培拉湖中常見的水鼠,。研究人員分析了從博物館標本等途徑獲得的相關物種DNA,構建了它們的演化歷史圖譜,。
結果發(fā)現(xiàn),,約500萬年前新幾內亞地區(qū)的山脈隆起,促進了嚙齒動物在南太平洋的擴散,,它們更容易在新幾內亞島,、澳大利亞大陸、所羅門群島和馬魯古群島之間遷徙,。
“我們已經知道澳大利亞的嚙齒動物源于亞洲,,并通過水上途徑到達了我們這個地區(qū),,當初可能是一只懷孕的動物在一塊浮木上漂過來的?,F(xiàn)在我們有一個準確的時間表?!绷_伊克羅夫特說,。
她表示,嚙齒動物在生態(tài)系統(tǒng)中具有重要作用,,比如挖洞能讓土壤通氣,,它們還有助于傳播種子和真菌孢子。但由于棲息地喪失等因素,,它們的滅絕率是澳大利亞所有哺乳動物群體中最高的,,并可能因此影響生態(tài)平衡。通過研究了解嚙齒動物的歷史等,,有助于保護那些還未滅絕的物種,。