靳東2003年畢業(yè)于中央戲劇學(xué)院表演系,，他的起點(diǎn)并不低：大三時(shí)便憑借電視劇《五色場(chǎng)》中的壯族少年角色,，成為了金馬獎(jiǎng)少數(shù)民族題材作品單元的最佳男演員,；畢業(yè)第二年，第一次擔(dān)綱主演的電影《秋雨》又獲得了雅爾塔國(guó)際電影節(jié)金獎(jiǎng)和華表獎(jiǎng)優(yōu)秀新人提名,，并被吳宇森稱贊為“一個(gè)會(huì)用眼睛演戲的演員”,。

靳東大學(xué)做了四年班長(zhǎng),，他負(fù)責(zé)為班級(jí)的每次排戲分配角色?！懊總€(gè)人都想演方達(dá)生（話劇《日出》主角）,、周萍（話劇《雷雨》主角），那好,，每個(gè)人都來(lái)演,，大家投票，誰(shuí)演得好誰(shuí)上——我往往是勝出的那一個(gè),?！?同學(xué)們都愛(ài)跟他搭戲,，因?yàn)椤昂徒鶘|排練的戲一定能保留”。畢業(yè)大戲《屠夫》代表中國(guó)參加國(guó)際戲劇節(jié)演出,，四五十個(gè)演員在舞臺(tái)上穿梭,，他演男一號(hào)，場(chǎng)場(chǎng)掌聲如雷,。

至今,，靳東仍覺(jué)得那幾年是他最有激情的時(shí)候,，“上了四年大學(xué)，看了無(wú)數(shù)個(gè)大師的劇本,，學(xué)了那么多戲劇的理論,，就是想把自己學(xué)到的東西都呈現(xiàn)出來(lái)，得到所有人的認(rèn)可,?！?/p>

此后十年間，靳東參演了多部電視劇,、話劇,。2010年他還憑借話劇《驚天雷》榮獲中國(guó)話劇金獅獎(jiǎng)，但是靳東本人都一直不溫不火,，飾演的角色也沒(méi)有讓觀眾印象深刻,。