《老圃蔬香》 老 圃

《老圃蔬香》 老 圃

老 圃

直到現(xiàn)在,，我才把燒瓜和勺瓜看成是一種東西。在此之前的幾十年里，我一直認(rèn)為燒瓜是燒瓜,，勺瓜是勺瓜,，兩種瓜互不相干。

兒時,，鄉(xiāng)下都種瓜,。村里根據(jù)村民居住的分布區(qū)域分成四個生產(chǎn)小隊，我們家屬于一生產(chǎn)隊,，在村子南頭,，再往北依次是二生產(chǎn)隊、三生產(chǎn)隊和四生產(chǎn)隊,。每個生產(chǎn)隊都種瓜,，得了瓜都?xì)w生產(chǎn)隊所有。瓜的種類只有燒瓜,、西瓜,、甜瓜和面瓜四種，西瓜,、甜瓜和面瓜是要花錢買的,，燒瓜平常些，產(chǎn)量也比較高,，所以到了收獲的季節(jié),，隊里總要分一些燒瓜給社員們吃，其余的則由社員們推著獨輪車,，走街串巷吆喝著賣,。分到家里的瓜畢竟有限，很快就吃沒了,，孩子們看見賣瓜的過來,，常常要跟著走出挺遠的一段路，一來看熱鬧,，二來沒錢買,，過過眼癮而已。

老家的方言里,，稱“燒瓜”為“勺瓜”——老勺瓜,。燒瓜的瓜秧和甜瓜、面瓜的秧子差不多,，都開著黃色的小花,。外行人只有在長出小瓜時，才能辨認(rèn)出來這是什么瓜,，可瓜把式在瓜秧剛剛破土?xí)r,，舉著兩瓣橢圓形的嫩葉,，就能一眼分辨出來。那年月,，當(dāng)個瓜把式可吃香了,，一到開春，十里八村到處都有人請,。

燒瓜產(chǎn)量高,，也有它的好處——可以“從小吃到老”。小瓜長到巴掌大時就可以吃了,，又甜,、又鮮,、又脆,，西瓜、甜瓜和面瓜則不然,，只要不熟就沒法兒吃,，只是好看罷了。怪不得村里人把沒熟的小瓜叫成“生瓜蛋子”,。老了的燒瓜會有點兒酸,，肚子里長滿了籽，將籽和瓤取出,，把籽擠干凈,，連瓤和里面的汁一起吃，也是酸中帶甜,。數(shù)伏天的晚上,，如果能坐在院子里吃燒瓜，別提多爽了,。

偷瓜是鄉(xiāng)下孩子的一大樂事兒,，幾乎村子里的所有小孩都參與過這個活動。但原來不叫偷瓜,，叫“爬瓜”,，因為瓜地里的瓜秧很矮，小孩子別說站著,，就是蹲著,，也依然藏不住身子，會被瓜把式發(fā)現(xiàn),，所以只能趴在地上匍匐前行,，還要注意避免弄出聲響。瓜把式都會養(yǎng)一條大狗,，大狗的耳朵非常靈,，稍微有點小動靜都能聽到,。由于瓜地四周很少再種低矮的作物，只在某一邊種玉米或高粱,，孩子們往往會選擇從玉米地或者高粱地接近瓜園,，觀察一會兒，待瓜把式在瓜棚里乘涼或是午睡,，狗也在瓜棚外邊打盹時,，慢慢爬進瓜地，也不管生熟,，只管撿大的摘,。行動時，瓜秧簌簌作響,，聲音雖然很小,，還是被機敏的大狗聽到了，它豎起兩只大耳朵,，“汪汪汪”地大叫,，朝著發(fā)出聲響的地方撲過來。孩子們一見這場景,，早都嚇得跑開了,，瓜把式也從瓜棚中追出來，邊追邊大聲喊著：“兔崽子們,，把瓜撂下,，打折你們的狗腿……”聰明的孩子總會選擇離瓜棚遠一些的地方下手，等到大狗和瓜把式發(fā)現(xiàn)后追出來,，早就跑得無影無蹤了,。膽子大些的孩子抱著一兩個小瓜跑，膽小的早就把瓜扔了,，只顧跑路,。還有人常常跑不利落，被瓜秧絆倒,，弄得胳膊上,、腿上到處是傷。