用于探測物質(zhì)結(jié)構(gòu)的中子需要被大量制造，但中子十分不穩(wěn)定，平均壽命不到15分鐘,，無法被直接用于科學(xué)研究。因此,，一種能獲得高性能中子的大科學(xué)裝置——中子源應(yīng)運而生。過去，科學(xué)家曾使用核反應(yīng)堆制造中子源,，隨著近年來技術(shù)進步和安全評估的要求，散裂中子源成為更優(yōu)質(zhì)的選擇,。

將成為國際上最先進的多學(xué)科交叉研究平臺

雖然中子是如此微小,，但產(chǎn)生強中子束的散裂中子源卻是異常龐大的大科學(xué)裝置，是各種高,、精,、尖設(shè)備組成的整體。

目前世界上正在運行的三大散裂中子源分布在英國,、美國和日本,。為此，美國投資14億美元,，日本投資18億美元,，而我國預(yù)計總投入達到23億元人民幣。整個裝置建在大朗鎮(zhèn)工程區(qū)13米到18米的地下,，一期工程占地400畝,。“作為發(fā)展中國家的第一臺散裂中子源,，我們的性能和精度將相當(dāng)于美國散裂中子源,，設(shè)計思路卻更加優(yōu)化?！标惡蜕f,。

如此巨額的投入能為科技發(fā)展帶來怎樣的回報？

據(jù)陳和生介紹,，英美和日本此前曾用各自的散裂中子源進行鋰電池,、離子導(dǎo)電體、石化材料,、飛機高鐵材料等相關(guān)產(chǎn)業(yè)前沿技術(shù)的研究,，中國散裂中子源也將成為國際上最先進的多學(xué)科交叉研究平臺，除了本文開頭提到的應(yīng)力研究等中國相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的瓶頸問題,，散裂中子源還可為我國材料科學(xué),、新能源、化學(xué)化工,、電子器件等多個領(lǐng)域提供有力研究支撐,，將大大加速我國相關(guān)領(lǐng)域的研究進程。

如果應(yīng)用于在深海高壓環(huán)境下安全開采可燃冰,，科學(xué)家可以在散裂中子源處模擬深海環(huán)境,，研究可燃冰內(nèi)部物質(zhì)在壓力釋放的過程中取向和多重結(jié)構(gòu),，由此找到合適的釋放條件。

如果應(yīng)用于制藥行業(yè),，由于一些藥物成分主要從某些易揮發(fā),、易燃的有機溶劑中提取，制藥化學(xué)廢棄物的處理成本很高,。研究人員可通過散裂中子源尋找到新手段,，減少廢棄物的產(chǎn)生，從而大大降低制藥廢棄物處理成本,。

散裂中子源也將成為科研成果轉(zhuǎn)化的平臺,。8月11日上午，中國科學(xué)院院士王貽芳簽署了中國散裂中子源首個產(chǎn)業(yè)化項目——硼中子俘獲治療（BNCT）項目,。BNCT是一種利用中子射線照射進行腫瘤治療的技術(shù),，能夠有效殺死癌細胞而不損傷周邊組織，具有安全性高,、定位精確,、價格相對低廉等特點，該項目有望在未來5年內(nèi)成為全國治療腫瘤疾病的一種新手段,。