最古老動物足跡

6月6日,中科院南京地質(zhì)古生物研究所的工作人員展示在中國三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)的距今5.4億多年前的動物足跡化石。

原標題：三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)最古老的動物足跡化石

新華社南京6月7日電(記者王玨玢)7日,美國《科學》(Science)雜志子刊《科學進展》刊發(fā)了中美科學家在中國三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)距今5.4億多年前動物足跡化石的研究成果,。這些足跡由生活在寒武紀前的一種類似蝦的動物留下,也是迄今發(fā)現(xiàn)的地球上最早的動物足跡化石,。

　　科學家發(fā)現(xiàn)十幾塊“足跡化石”

由中科院南京地質(zhì)古生物研究所和美國弗吉尼亞理工大學組成的早期生命研究團隊,在湖北宜昌三峽地區(qū)距今5.51億至5.41億年的前寒武紀石灰?guī)r地層中,發(fā)現(xiàn)十幾塊遠古動物足跡化石。

其中一塊化石上,兩列動物足跡清晰可見。這兩列足跡間相距1至2厘米,明顯由兩側(cè)對稱的動物爬行留下,巖層表面還留下了這只動物由海底地表爬行轉(zhuǎn)而鉆孔進入沉積物中的痕跡,。

什么動物留下“最早足跡”

“三峽地區(qū)發(fā)現(xiàn)的,是目前已知最古老的動物足跡化石,?！痹撗芯款I(lǐng)導者、南古所研究員陳哲說,科研團隊傾向認為,留下足跡的是寒武紀前一類接近于蝦的動物,。這一發(fā)現(xiàn)也說明,在寒武紀之前,具有附肢且兩側(cè)對稱的復雜動物已經(jīng)出現(xiàn),寒武紀大爆發(fā)即將拉開序幕,。

已知的地球生命歷史上,絕大多數(shù)現(xiàn)代高等動物的祖先,直到5.4億年前的寒武紀早期,才以爆發(fā)的形式突然出現(xiàn),被稱為“寒武紀生命大爆發(fā)”。