12顆新木星衛(wèi)星

原標題：科學"狗仔隊"的意外收獲：木星又發(fā)現(xiàn)了12顆新衛(wèi)星

網(wǎng)易科技訊7月18日消息,，據(jù)《國家地理》報道，天文學家們本希望在太陽系的遙遠邊緣尋找一顆假想的行星,，卻意外地在木星周圍發(fā)現(xiàn)了12顆新衛(wèi)星,。

這些新衛(wèi)星與土衛(wèi)三不同,。木衛(wèi)三可是太陽系中的最大衛(wèi)星。而它們很小,，最小的直徑大約只有1英里（合1.6公里）,，并沿著各種奇怪的軌道環(huán)繞著木星,。

科學“狗仔隊”的意外發(fā)現(xiàn)

在木星周圍發(fā)現(xiàn)新衛(wèi)星的難度很大。人類肉眼觀測不到的天體通常很小,，它們的光線也相當微弱,。跟蹤這些暗沉的星光需要性能強大的望遠鏡，而這類望遠鏡的視野往往過小,，無法觀測到整個木星系統(tǒng),。此外，木星非常明亮,，它耀眼的光會掩蓋小衛(wèi)星的光芒,。

去年，卡內(nèi)基科學研究所的斯科特·謝潑德（Scott Sheppard）及其同事致力于尋找一個可能比冥王星還遙遠的行星,，它的規(guī)模大到其引力足以重新排列較小的遙遠天體的軌道,。因此，該團隊把智利托洛洛山美洲際天文臺（Cerro Tololo Inter-American Observatory）的望遠鏡上瞄向一些目標星域,，希望尋找沿著太陽軌道移動的可能光點,。

任務期間，謝潑德及其同事發(fā)現(xiàn)木星位于該望遠鏡的觀測范圍內(nèi),，因此決定利用這個機會順便研究木星,。

“我們使用幾年前才安裝在望遠鏡上的新相機，”謝潑德說,，“它能夠更快地搜索大片區(qū)域,，因此我們只需使用四幅圖就能覆蓋木星周圍的整個區(qū)域,?！?/p>