米元寶在的東川村有100多個塵肺病人,,孩子的成長令人擔憂,。這些打工者以往只要有力氣就能下井,可自從得了塵肺病,,礦上要求打工農(nóng)民去醫(yī)院體檢,,證明本人身體健康,。“在井下打鉆20多年,,如今落下塵肺病沒人管,,治療、賠償分文沒有,,現(xiàn)在連活路都給斷了,。”
米元寶死的突然,,家里拿不出錢來操辦喪事,,親友四處賒賬兩三萬,擺了十幾桌酒席,。米元寶是外村人,,本打算安葬在老家,但棺材抬不上山,,最后埋在離家不遠的山坡上,。
村里的男女老少都趕了過來,16個莊稼漢抬著米元寶的棺材,,艱難地向墓地走去,。
米元寶下葬這天,村里的留守婦女都趕來幫忙,,她們中有許多人是塵肺病人的妻子,,手中的這根粗麻繩就像一根生命線,,在拼命地掙扎。
當年,,為了給“新家”增添喜氣,,米元寶買來一尊“財神爺”佛像擺放在柜子上,每天都在祈禱“發(fā)財”,。如今,,擺在柜子上的“財神爺”仍一動不動地瞪著雙眼,目睹了主人死前整個掙扎的過程,。