新華社東京2月22日電(記者華義)日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)和東京大學(xué)等機(jī)構(gòu)日前宣布,，其研究人員利用地球空間觀測衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)了地球脈動極光的成因,。

極光是在高緯度的天空中帶電的高能粒子(通常是電子)和高層大氣中的原子碰撞造成的發(fā)光現(xiàn)象。極光的出現(xiàn)通常呈現(xiàn)有規(guī)律的明暗,，這種現(xiàn)象被稱為脈動極光,，它的具體成因一直是個謎,。

日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)和東京大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員利用2016年12月日本發(fā)射的地球空間觀測衛(wèi)星“Arase”，觀測了地球極光現(xiàn)象,，獲取并分析了電子和等離子波動數(shù)據(jù),。

通過迄今最高精度的地球磁場電子分布測量，研究小組發(fā)現(xiàn)穿梭于地球磁場的電子受到等離子體波的影響而進(jìn)入地球大氣層,，這種被稱為合聲波的等離子體波導(dǎo)致了極光的明暗現(xiàn)象,。雖然此前已有這種猜測，但這次是首次發(fā)現(xiàn)直接的證據(jù),。

研究小組認(rèn)為,，這一發(fā)現(xiàn)對于理解極光的多樣性非常重要，將有助于人們詳細(xì)了解宇宙空間中普遍存在的等離子體波和電子的相互作用,。

這一研究成果已發(fā)表在《自然》雜志網(wǎng)絡(luò)版上,。