得知許多部隊住在“干打壘”房屋,，甚至仍然日偽時期的營房,，一些戰(zhàn)士冬天晚上要穿著棉衣、棉鞋睡覺,，趙南起力主總后勤部每年投入幾億元經(jīng)費,，用于營以下部隊營房的建設(shè),。在他任職期間，全軍一半以上的建制營住進(jìn)了新營房,。

2000年4月,，已經(jīng)當(dāng)選全國政協(xié)副主席的趙南起率領(lǐng)中國代表團(tuán)訪韓,。得知這位中國副國級領(lǐng)導(dǎo)人竟出生在韓國，朝野一派轟動,，不少韓國人對這位同胞的傳奇經(jīng)歷驚愕不已,。

當(dāng)趙南起離家60多年后第一次回到清源郡時，當(dāng)?shù)厝朔隼蠑y幼,，以最隆重的民族禮節(jié)載歌載舞迎接他,。趙南起深深地被濃濃的鄉(xiāng)情感動，拿出特意從中國帶去的茅臺酒,，以當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗向鄉(xiāng)親們一一敬酒,，共祝家鄉(xiāng)繁榮昌盛，中韓友誼長存,。

縱觀這位傳奇將軍的生平,，長安街知事被他堅持共產(chǎn)黨員廉潔操守深深吸引。

1983年4月,，他從延邊州委書記調(diào)任吉林省委書記時,，延邊各地組織、群眾都要他過來與大家見見面告?zhèn)€別,?？伤麉s擔(dān)憂一路吃喝下來，會在群眾中造成惡劣影響,。最終,，他決定不到任何單位告別，離開延邊的前一天才告訴司機(jī),，檢查車輛、加滿油,，把車徑直開往長春,。

除了親屬送的禮物，他對于送上門的禮品都一律退還,。無法退還的物品,，則送到總后勤部直屬分隊給戰(zhàn)士改善生活。1992年,，他離開總后勤部時,，他還專門清理了下欠賬，將1000元現(xiàn)金,，1000多斤糧票,、一架照相機(jī)作為特殊黨費上交組織。