原標(biāo)題：又有１２顆衛(wèi)星現(xiàn)身 木衛(wèi)總數(shù)達(dá)７９顆

新華社華盛頓７月１７日電（記者周舟）美國(guó)研究人員１７日說,，他們新發(fā)現(xiàn)了１２顆木星衛(wèi)星,，使已知木衛(wèi)總數(shù)增加到７９顆,。新發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星中，有１顆有同其他衛(wèi)星正面碰撞的風(fēng)險(xiǎn),。

美國(guó)卡內(nèi)基科學(xué)學(xué)會(huì)當(dāng)天發(fā)布新聞公報(bào)說,，該機(jī)構(gòu)研究人員２０１７年春季發(fā)現(xiàn)了這些衛(wèi)星，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小行星中心研究人員計(jì)算了這些衛(wèi)星的軌道,，整個(gè)過程用了一年時(shí)間,。

研究人員說,，新發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星中有９顆的軌道距離木星較遠(yuǎn)，運(yùn)行方向與木星自轉(zhuǎn)方向相反,，公轉(zhuǎn)周期約兩年,。這９顆衛(wèi)星至少可分為三組,，可能由三個(gè)較大母體與小行星、彗星或其他衛(wèi)星碰撞后分裂而成,。

另兩顆新發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星的軌道距離木星較近,，運(yùn)行方向與木星自轉(zhuǎn)方向相同，公轉(zhuǎn)周期不到一年,，它們與其他距木星較近的內(nèi)側(cè)順行衛(wèi)星都有相似的軌道距離和傾角,，被認(rèn)為由一個(gè)較大衛(wèi)星分裂而成。

卡內(nèi)基科學(xué)學(xué)會(huì)說,，還發(fā)現(xiàn)了一顆“古怪的”小衛(wèi)星,，直徑不到１０００米，可能是已知最小的木星衛(wèi)星,。這顆衛(wèi)星的運(yùn)行方向與木星自轉(zhuǎn)方向相同,，其距木星的軌道距離比其他順行衛(wèi)星大，公轉(zhuǎn)一周需要一年半,，其部分軌道與木星外側(cè)逆行衛(wèi)星交叉,，因此存在正面相撞的風(fēng)險(xiǎn)。

木星是太陽系中體積最大,、自轉(zhuǎn)最快的行星,，也是太陽系中已知衛(wèi)星數(shù)量最多的行星。

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除了行星還有系外衛(wèi)星：可能孕育神秘外星生命

迄今科學(xué)家已探測(cè)到3700多顆系外行星，但除了系外行星,，它們還可能有“同伴”——系外衛(wèi)星,。

新浪科技訊北京時(shí)間7月18日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,，對(duì)遙遠(yuǎn)系外行星的觀察分析,，將開啟對(duì)整個(gè)星系系統(tǒng)的探索之門！迄今科學(xué)家已探測(cè)到3700多顆系外行星,，但除了系外行星,，它們還可能有“同伴”——系外衛(wèi)星。

自從20多年前首次證實(shí)太陽系之外存在其它行星,，我們已經(jīng)知道太陽系內(nèi)行星并非獨(dú)一無二,。目前天文探索前沿仍在繼續(xù)改變，因?yàn)榇嬖谛行堑膮^(qū)域,，就一定會(huì)存在衛(wèi)星,。更重要的是，一些系外衛(wèi)星與地球有諸多相似之處,，或許潛在著宜居生命特征,。

宜居系外衛(wèi)星

處于宜居地帶的系外衛(wèi)星很可能潛在著生命形式,。

迄今為止,，科學(xué)家對(duì)太陽系之外潛在的宜居星球頗感興趣，他們可能聚焦于類似地球的星球,，當(dāng)前地球是我們唯一的生活藍(lán)圖,，但未來可能會(huì)發(fā)生變化。

如果這些星球不圍繞主恒星運(yùn)行,，而是環(huán)繞另一顆行星呢,？澳大利亞南昆士蘭大學(xué)一支研究小組開始積極探索這種可能性，美國(guó)宇航局開普勒望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到行星系統(tǒng)的宜居帶,，宜居帶是指距離主恒星不近也不遠(yuǎn)的一個(gè)區(qū)域,，可使宜居帶位置的星球表面存在液態(tài)水。

研究小組認(rèn)為勘測(cè)在宜居帶環(huán)繞巨大行星運(yùn)行的衛(wèi)星數(shù)量,，可能會(huì)在其中發(fā)現(xiàn)許多類似地球,、由巖石構(gòu)成的衛(wèi)星，對(duì)未來探索發(fā)現(xiàn)地外生命形式帶來巨大希望,。研究報(bào)告主要作者米歇爾·希爾（Michelle Hill）說：“考慮到恒星宜居帶有一定數(shù)量的衛(wèi)星，很可能未來科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)外星球生命跡象是在太陽系之外,，如果存在外星生命,，極有可能它們是生活在系外衛(wèi)星，而不是類似地球的系外行星。因此,，系外衛(wèi)星將成為宇宙中最重要的星球,。”

首個(gè)地外生命信號(hào)可能來自系外衛(wèi)星

月球形成于遠(yuǎn)古時(shí)期一次大型碰撞事件,，當(dāng)另一顆大型天體與早期地球發(fā)生碰撞,，產(chǎn)生的殘骸物質(zhì)逐漸聚集形成月球。

研究報(bào)告合著作者斯蒂芬·凱恩（Stephen Kane）博士解釋稱,，事實(shí)上,，科學(xué)家很難探測(cè)系外衛(wèi)星，宜居帶往往只是我們當(dāng)前探測(cè)地外生命的一種極限方法,。發(fā)現(xiàn)系外行星是非常困難的事情,，更何況是發(fā)現(xiàn)系外衛(wèi)星。

據(jù)悉,，研究小組負(fù)責(zé)人,、哥倫比亞大學(xué)大衛(wèi)·基平（David Kipping）博士在學(xué)生時(shí)代就對(duì)系外衛(wèi)星非常感興趣，他在接受記者采訪時(shí)說：“我們沒有很多人探索系外衛(wèi)星,，但是我相信只要我們展開研究工作,，就會(huì)有更多的人加入探索隊(duì)伍。試著理解系外衛(wèi)星有多么普通,，就能讓我們了解到太陽系有多么獨(dú)特,。”

系外衛(wèi)星如何形成,？

生命除了需要水，還需要能量,，這可以通過行星對(duì)衛(wèi)星的引力來實(shí)現(xiàn),，木衛(wèi)一表面的火山現(xiàn)象就是一個(gè)實(shí)例。

大多數(shù)系外衛(wèi)星被認(rèn)為形成于主行星的殘留物質(zhì),，在太陽系中,，木星的衛(wèi)星很可能形成于木星年輕時(shí)期的積累物質(zhì)。同時(shí),，衛(wèi)星也可能最初是環(huán)繞主恒星的一顆矮行星或者小行星,，之后受到其它行星的更強(qiáng)引力牽引。科學(xué)家認(rèn)為,，海衛(wèi)一的形成就是這種情況,，海衛(wèi)一環(huán)繞海王星逆向運(yùn)行，它可能之前位于柯伊伯帶——太陽系海王星軌道之外的一個(gè)遙遠(yuǎn)區(qū)域,。

月球形成于遠(yuǎn)古時(shí)期一次大型碰撞事件,，當(dāng)另一顆大型天體與早期地球發(fā)生碰撞，產(chǎn)生的殘骸物質(zhì)逐漸聚集形成月球,。月球和地球?qū)嶋H上是太陽系內(nèi)非常獨(dú)特的“行星-衛(wèi)星組合體”,。基平博士解釋稱,，與地球相比,，月球是一顆體積較大的衛(wèi)星，月球的形成是典型衛(wèi)星形成實(shí)例,，還是宇宙中不同尋常的衛(wèi)星,，有待于我們進(jìn)一步研究分析。

是什么因素使衛(wèi)星成為一個(gè)好家園,？

基平博士帶領(lǐng)研究小組將系外行星Kepler 1625b作為潛在系外衛(wèi)星的候選行星系統(tǒng),，但是目前他們還無法證實(shí)該系統(tǒng)存在衛(wèi)星的證據(jù),。

當(dāng)然，衛(wèi)星的體積是非常重要的,。凱恩博士說：“發(fā)現(xiàn)類似地球體積和質(zhì)量的系外衛(wèi)星是非常重要的,，這將創(chuàng)造更適宜居住的條件。同時(shí),，大氣層從根本上增大了星球孕育生命的可能性,，但是這樣的星球應(yīng)當(dāng)達(dá)到一定的體積，才能維持大氣層,?！?/p>

他強(qiáng)調(diào)稱，行星或者衛(wèi)星維持大氣層的一個(gè)重要影響因素是它們距離恒星有多遠(yuǎn),，因?yàn)楹阈轻尫盘栵L(fēng),，這將侵蝕大氣層。一顆行星的磁場(chǎng)可以保護(hù)它的衛(wèi)星免遭太陽系的蹂躪破壞,。生命除了需要水,，還需要能量，這可以通過行星對(duì)衛(wèi)星的引力來實(shí)現(xiàn),，木衛(wèi)一表面的火山現(xiàn)象就是一個(gè)實(shí)例,。

基平博士帶領(lǐng)研究小組將系外行星Kepler 1625b作為潛在系外衛(wèi)星的候選行星系統(tǒng),，但是目前他們還無法證實(shí)該系統(tǒng)存在衛(wèi)星的證據(jù)。Kepler 1625b是一顆體積類似木星的行星,，它與主恒星之間的距離接近于地日距離。

在系外衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)生命形式并非容易的事情

然而,，在一顆系外衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)生命跡象是非常困難的事情,，基平博士表示，在太陽系中我們并不知道冰冷衛(wèi)星表面之下的狀況,，即使這些衛(wèi)星距離地球很近,，我們也很難對(duì)冰面之下的狀況進(jìn)行評(píng)估分析，這是非常困難的,。想像一下,，對(duì)數(shù)光年之遙的其它衛(wèi)星探索會(huì)更加困難。

盡管這樣的探索存在挑戰(zhàn),，倫敦大學(xué)學(xué)院系外行星研究員喬凡娜·蒂內(nèi)蒂（Giovanna Tinetti）教授認(rèn)為,，我們應(yīng)當(dāng)進(jìn)行積極探索，未來尤其是對(duì)類似地球的行星展開更深入的研究分析,，尋找與主恒星保持地日距離的類地行星,，我希望未來發(fā)現(xiàn)的地外生命形式比預(yù)想的更加原始。（葉傾城）