當(dāng)然，從技術(shù)上講,，想要定量評估沙子如何移動或是沿河流如何沉積也是很困難的；而且很多大河會流經(jīng)多個國家,，使得統(tǒng)計更加不容易,。

亟待建立監(jiān)管和統(tǒng)計系統(tǒng)

所有這些問題，在WWF和UNEP的報告中都有所強調(diào),，報告也質(zhì)疑了當(dāng)前的采沙是否具有可持續(xù)性,。報告認(rèn)為，問題出現(xiàn)的根源,，在于缺乏足夠的數(shù)據(jù)和政策來引導(dǎo)人們以合理的速度消耗和采挖沙子,。

例如,，聯(lián)合國的商貿(mào)數(shù)據(jù)庫僅根據(jù)質(zhì)量和成分,，將沙子和礫石的進出口量分成一兩種類別。其中沒有區(qū)分沙子的來源是有自然補充的主動來源，例如河流和三角洲,；還是無補充的被動來源，例如地質(zhì)沉積層,。

而另一方面，國際沙子貿(mào)易數(shù)據(jù)庫則過于簡陋,，也導(dǎo)致無法判斷可持續(xù)性,。《自然》文章稱,，大多數(shù)沙子貿(mào)易未記錄在案,。如2006年到2016年之間，新加坡報告從柬埔寨進口了8千萬噸沙子,，但柬埔寨確認(rèn)的出口量只有不到4%,。

現(xiàn)在一組研究人員正在呼吁,，UNEP和世界貿(mào)易組織（WTO）有必要建立并監(jiān)管一個全球性的沙子監(jiān)控系統(tǒng)。而科學(xué)界則應(yīng)該構(gòu)建一套可以統(tǒng)計河流中沙子的生成量和采挖量的系統(tǒng),。

新系統(tǒng)要包括合法和非法的采挖,。他們需要將這個問題的規(guī)模，一五一十地展現(xiàn)在公眾,、學(xué)界和政府面前。此外,，各地必須訂立用沙限額和法案,，以鼓勵合理的使用。

可持續(xù)性至關(guān)重要

在系統(tǒng)建立和規(guī)則制定的過程中,，《自然》文章給出幾點建議,，其中最重要的是：尋找并確證可持續(xù)性的沙子來源。

例如,，格陵蘭因冰蓋減退而補充到海岸線上的沙子,。聯(lián)合國需要訂立類似于可持續(xù)性森林管理的計劃,。還要尋找不會影響河流的新被動沙源,，從而減少對生態(tài)的影響,。

其次是可替代性方案,，地方和國家政府以及相關(guān)規(guī)劃部門應(yīng)當(dāng)鼓勵使用沙子的替代品,，例如碎石,、工業(yè)礦渣,、回收塑料等等,。同時,，基材料也應(yīng)當(dāng)盡可能地回收利用。