FAST不僅可以搜索星際通信,，還可以尋找地外文明,。迄今為止，人類已發(fā)現(xiàn)超過(guò)4500顆太陽(yáng)系外行星,，在木衛(wèi)二,、火星和土星上都發(fā)現(xiàn)有地外水,。此外，地球上的生命生存極限環(huán)境也在不斷改寫(xiě),。位于加利福尼亞南部科爾特斯海深3800米處,，有數(shù)百個(gè)熱液噴口，周圍的溫度達(dá)到287攝氏度,，但科學(xué)家在里面仍然發(fā)現(xiàn)了微生物,，其中一種藍(lán)色微生物還是首次被人類發(fā)現(xiàn),。2012年，一個(gè)國(guó)際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)用地球深部探測(cè)船“地球號(hào)”,，對(duì)日本青森縣水深1180米的海底進(jìn)一步向下挖掘了2466米后進(jìn)行地層分析時(shí)發(fā)現(xiàn),，每一立方厘米沉積物中含有100個(gè)以下的極小的微生物細(xì)胞。

彭勃說(shuō),，地球上和太陽(yáng)系外的這些新發(fā)現(xiàn),，都使得地球外存在生命的可能性不斷得到支持，“FAST收到的信號(hào)里也很可能有外星文明的信號(hào),，只是我們現(xiàn)在還沒(méi)有時(shí)間去識(shí)別,，美國(guó)上世紀(jì)60年代就在做了”。

萬(wàn)一真找到了該怎么辦,？

雖然射電望遠(yuǎn)鏡只是被動(dòng)接收信號(hào),，不發(fā)射無(wú)線電信號(hào)，但探索地外文明一直是其使命之一,。而科學(xué)界對(duì)是否該做地外文明探索也有分歧,，分歧核心集中在是否應(yīng)對(duì)外太空主動(dòng)發(fā)射無(wú)線電。

科學(xué)史學(xué)者穆蘊(yùn)秋和江曉原合寫(xiě)的《地外文明探索：從科學(xué)走向幻想》一書(shū)中就提到,，1974年11月16日,，第一個(gè)星際無(wú)線電信息通過(guò)阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)往M13球狀星團(tuán)后，當(dāng)年的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者,、射電天文學(xué)家賴爾（Martin Ryle）就發(fā)表反對(duì)聲明,，他警告“外太空的任何生物都可能是充滿惡意又饑腸轆轆的”，并呼吁針對(duì)地球上任何試圖與地外生命建立聯(lián)系和向其傳送信號(hào)的行為頒布國(guó)際禁令,。

賴爾的觀點(diǎn)幾十年來(lái)一直都有支持者,，在科幻電影和小說(shuō)中尤為常見(jiàn)。電影《異形》中長(zhǎng)相恐怖的外星生物來(lái)到地球后,，給人類帶來(lái)無(wú)數(shù)夢(mèng)魘,；小說(shuō)《三體》中，葉文潔不顧外星人警告不斷向太空發(fā)射信號(hào),，最后引來(lái)三體人,，地球也被文明更為強(qiáng)大的三體文明降維打擊?！兜赝馕拿魈剿鳌分羞€提出,，在尋找外星文明這件事上，對(duì)人類來(lái)說(shuō)更重要的問(wèn)題應(yīng)該是：萬(wàn)一真找到了該怎么辦,？

“事實(shí)上,，阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)往M13球狀星團(tuán)的信號(hào)是發(fā)射到25000多光年之外去的，所以討論它是否會(huì)引來(lái)外星人有點(diǎn)‘杞人憂天’,，這也是人類在近鄰宇宙尋找地外文明的原因,?！迸聿f(shuō)，而且近鄰宇宙中諸如小行星撞擊地球等事件的概率還是頗大,，就更需要天文學(xué)發(fā)揮作用了,。

2021年10月31日，武向平還透露,，中國(guó)將建設(shè)另外五臺(tái)同級(jí)望遠(yuǎn)鏡,，和現(xiàn)在的FAST組成巨大陣列，屆時(shí),，中國(guó)的天文探索將領(lǐng)先世界50年,。